Một giám đốc bất động sản ở Auckland vừa bị phạt 54.000 USD (khoảng 1,3 tỷ đồng) vì hành vi chuyển đổi trái phép một tài sản ở Manurewa thành khu nhà ở không an toàn, thiếu hệ thống phòng cháy chữa cháy và lối thoát hiểm phù hợp, để cho công nhân nhập cư thuê.
Từ năm 2017 đến 2018, Paul Knights đã lắp đặt 22 căn phòng kiểu container bên trong một khu đất ở Manurewa mà không có giấy phép xây dựng. Đáng chú ý, Hội đồng Auckland đã cảnh báo ông rằng mọi hoạt động nhà trọ tại đây đều là bất hợp pháp.
Trong suốt ba năm, Knights đã thu lợi từ tiền thuê nhà của các công nhân nhập cư, trong khi gia đình ông lại sinh sống ở tầng trên của khu nhà này.
Các công nhân này làm việc cho công ty Radius Contracting Ltd.
Knights là người cuối cùng bị kết án trong vụ việc này. Trước đó, các đồng phạm của ông là công ty Radius Contracting Ltd và quản lý hậu cần William Farmer đã bị phạt lần lượt 67.500 USD và 45.000 USD vào năm 2021, các mức phạt này sau đó đã được giữ nguyên khi kháng cáo.
Thẩm phán Sheena Tepania nêu rõ trong phán quyết của mình rằng việc tạo ra rủi ro cho sức khỏe và sự an toàn đòi hỏi một phản ứng mạnh mẽ, ngay cả khi rủi ro đó chưa thực sự xảy ra.
Bà xác định rằng mặc dù không có thiệt hại thực tế nào xảy ra, nhưng những người thuê nhà đã sống trong điều kiện không an toàn do hệ thống phòng cháy chữa cháy không đầy đủ cho một nhà trọ quy mô lớn như vậy, và các căn phòng không được bố trí lối thoát hiểm phù hợp.
Thẩm phán Tepania nhận định hành vi vi phạm của Knights không chỉ là sự thiếu hiểu biết mà ông đã cố ý phớt lờ các quy định để trục lợi tài chính.
Bà bác bỏ lập luận của bên bào chữa rằng việc không có thiệt hại thực tế nên giảm nhẹ hình phạt.
Thẩm phán Tepania ban đầu đưa ra mức phạt 60.000 USD, sau đó giảm xuống còn 54.000 USD khi xem xét việc Knights chưa có tiền án tiền sự.
Bà từ chối mọi yêu cầu giảm án thêm dựa trên tư cách đạo đức tốt hoặc hành động khắc phục.
Hội đồng Auckland cho biết kết quả này là một lời nhắc nhở rằng việc đặt con người vào rủi ro để trục lợi tài chính sẽ không được dung thứ.
Ông Paul Cowling, trưởng nhóm điều tra, khẳng định: “Vai trò của chúng tôi là bảo vệ cả con người và môi trường, và người dân Auckland phải có thể tin tưởng rằng các tòa nhà an toàn và được cấp phép đúng quy định. Hội đồng sẽ không ngần ngại hành động chống lại bất kỳ ai cắt giảm chi phí bằng cách đánh đổi sự an toàn của cộng đồng.”
Theo rnz.co.nz