Một tổ chức từ thiện hỗ trợ những người chăm sóc thành viên gia đình khuyết tật cho biết, những thay đổi trong quỹ hỗ trợ sẽ cho phép họ sử dụng tiền cho các bể sục (spa pool) và chi phí đi lại để nghỉ ngơi.
Kể từ tháng 4 năm sau, chính phủ sẽ loại bỏ các hướng dẫn mua sắm gây tranh cãi, như một phần của những thay đổi trong hệ thống hỗ trợ người khuyết tật.
Bà Laurie Hilsgen, Giám đốc điều hành Carers NZ, cho biết điều này sẽ mang lại quyền tự chủ cho các gia đình để chi trả cho những thứ họ cần, trong khuôn khổ ngân sách được phân bổ.
“Họ sẽ có nhiều lựa chọn hơn về cách sử dụng quỹ hỗ trợ được phân bổ. Việc này đã bị hạn chế khá lâu và một số lựa chọn chi tiêu trước đây không phù hợp với tất cả mọi người,” bà Hilsgen nói.
“Niềm tin đã được khôi phục với người khuyết tật và gia đình của họ, họ biết mình cần gì. Họ biết cách tốt nhất để quản lý cuộc sống của mình và với sự hỗ trợ được phân bổ, họ sẽ được tin tưởng để làm điều đó.”
Bà Hilsgen cho biết, người chăm sóc sẽ có sự linh hoạt để sử dụng quỹ hỗ trợ cho các vật dụng như bể sục (spa pool), vốn có giá trị trị liệu, và các chuyến đi liên quan đến việc nghỉ ngơi.
“Một bể sục có giá trị trị liệu. Người khuyết tật sống chung với nỗi đau, họ mắc các bệnh mãn tính, vấn đề về khớp, vấn đề di chuyển. Và nếu bạn là người chăm sóc trong gia đình (whanau carer), bạn thường phải nâng đỡ nặng nhọc và quản lý thiết bị, thậm chí có thể thức trắng đêm để hỗ trợ ai đó,” bà giải thích.
“Nếu không có họ, việc chăm sóc dựa vào cộng đồng sẽ không hiệu quả. Vì vậy, nếu họ chọn chi tiền cho một bể sục, chúng ta nên tin tưởng rằng đó là điều tốt nhất.”
Vào tháng 3 năm ngoái, khi ngân sách dịch vụ hỗ trợ của Bộ Người khuyết tật đứng trước nguy cơ thâm hụt nghiêm trọng, Bộ đã cố gắng ngăn chặn dòng tiền bằng cách hạn chế những gì người khuyết tật có thể chi tiêu.
Những thay đổi này đã gây ra sự phẫn nộ trong cộng đồng người khuyết tật, với một bản kiến nghị phản đối thu hút hơn 10.000 chữ ký chỉ trong 24 giờ.
Điều này đã dẫn đến một loạt thay đổi, bao gồm việc cựu Bộ trưởng Vấn đề Người khuyết tật Penny Simmonds mất chức vụ vào tay bà Louise Upston.
Bà Upston đã ủy quyền một cuộc đánh giá độc lập về hệ thống, kết quả cho thấy việc cung cấp dịch vụ hỗ trợ không nhất quán, các chính sách không phù hợp và việc kiểm soát ngân sách chưa đầy đủ.
Vào thứ Tư, bà đã bảo vệ quyết định của bà Simmonds khi đưa ra các giới hạn về cách chi tiêu quỹ hỗ trợ.
“Khi bạn có một ngân sách ngoài tầm kiểm soát, chi tiêu vượt mức và nếu bạn vi phạm Đạo luật Tài chính Công, bạn đang vi phạm pháp luật. Chúng tôi có trách nhiệm và phải hành động khẩn cấp. Đó là những quyết định cần thiết vào thời điểm đó,” bà Upston nói.
“Ngay từ ngày tôi nhậm chức Bộ trưởng, tôi đã nhận thấy rõ ràng rằng một số điều chúng tôi công bố hôm nay về sự nhất quán, minh bạch, và quan trọng nhất là quyền lựa chọn và kiểm soát, chính là điều mà ngành hỗ trợ người khuyết tật mong muốn.”
Bà Hilsgen cho biết, quỹ hỗ trợ người khuyết tật của người chăm sóc sẽ được tính toán dựa trên những gì họ đã sử dụng trong hai năm qua – điều này có thể dẫn đến việc giảm kinh phí vì nhiều người đã bị hạn chế bởi các hướng dẫn mua sắm.
“Chúng tôi đang theo dõi sát sao vấn đề này. Do những hạn chế trước đây, mọi người không nhất thiết phải sử dụng hết ngân sách của mình. Họ không có đủ lựa chọn, vậy liệu họ sẽ chỉ có một ngân sách dựa trên những hạn chế mà họ đã phải chịu đựng?” bà đặt câu hỏi.
“Tôi nghĩ cần có một chút công bằng và điều chỉnh mà tất cả chúng ta cần tham gia vào.”
Đầu năm nay, người khuyết tật và người chăm sóc của họ đã báo cáo rằng khoản phân bổ kinh phí của họ bị cắt giảm tới 50% – với Carers NZ cho biết họ thường được thông báo rằng điều này là do những hạn chế về ngân sách.
Bà Debbie Hughes, Giám đốc điều hành Mạng lưới Hỗ trợ Người khuyết tật New Zealand, cho biết những thay đổi này sẽ mang lại cho người khuyết tật sự linh hoạt hơn trong việc chi tiêu quỹ hỗ trợ của họ.
“Thông báo hôm nay từ Bộ trưởng là một tin tốt – nó sẽ dẫn đến việc tiếp cận công bằng và nhất quán các dịch vụ hỗ trợ người khuyết tật trên khắp New Zealand,” bà Hughes nhận định.
“Một quy trình rõ ràng, nơi người khuyết tật và gia đình của họ có thể được đánh giá nhu cầu một cách nhất quán, cùng nhau lập kế hoạch và tiếp cận nguồn tài trợ họ cần là điều rất đáng hoan nghênh.”
Bà cho biết họ sẽ xem xét kỹ lưỡng chi tiết để tìm hiểu cách các thành viên Nhà cung cấp Hỗ trợ Người khuyết tật của họ có thể hoạt động trong hệ thống mới.
Đảng Lao động lên tiếng
Bà Priyanca Radhakrishnan, người phát ngôn về các vấn đề người khuyết tật của Đảng Lao động, cho biết Đảng Quốc gia cuối cùng đã đảo ngược một số thay đổi gây hại đối với quỹ hỗ trợ người khuyết tật.
“Cộng đồng người khuyết tật đã đấu tranh lâu dài và kiên cường để giành lại nguồn quỹ linh hoạt đã bị Đảng Quốc gia tước đoạt một cách tàn nhẫn,” bà nói.
“Đảng Lao động đã kêu gọi khôi phục sự linh hoạt, và mặc dù tin tức này có thể mang lại một chút nhẹ nhõm, tôi vẫn thắc mắc tại sao chính phủ lại đẩy người khuyết tật và gia đình họ vào hoàn cảnh đau khổ như vậy ngay từ đầu.”
Bà Radhakrishnan cho biết, cộng đồng người khuyết tật đã nói với chính phủ trong nhiều năm rằng họ muốn có nhiều lựa chọn và quyền kiểm soát tốt hơn đối với các dịch vụ mà họ tiếp cận.
“Trong khi chính phủ còn đang chần chừ, người khuyết tật đã phải chịu đựng một cách không cần thiết vì những thay đổi tàn nhẫn của họ,” bà nói.
“Thủ tướng Christopher Luxon nên xin lỗi vì những đau khổ mà ông đã gây ra cho người khuyết tật và gia đình họ với sự thay đổi lập trường liên tục về quỹ hỗ trợ linh hoạt.”
Theo rnz.co.nz