Cha mẹ của một thiếu niên 16 tuổi tử nạn vì lái xe khi say rượu đang kêu gọi chính phủ siết chặt luật rượu bia, sau khi biết rằng con trai họ đã được phục vụ đồ uống có cồn nhiều lần trong đêm đó, kể cả khi đã say xỉn rõ ràng.
Silas Sims, một học sinh được yêu mến và cầu thủ bóng bầu dục tài năng của trường Mahurangi College ở Warkworth, đã đâm xe vào một cột bê tông vào tối ngày 19 tháng 7 năm nay.
Cha mẹ của cậu bé, anh Ben và chị Sarah, đang trực tiếp kêu gọi bà Nicole McKee, Bộ trưởng phụ trách luật rượu bia, với hy vọng ngăn chặn những người khác phải trải qua bi kịch mà họ đang gánh chịu.
Bà McKee cho biết hoàn cảnh cái chết của Silas là bi thảm, nhưng trọng tâm nên là thực thi nghiêm ngặt các luật hiện hành.
Cái chết của Silas đã gây chấn động cộng đồng nhỏ Warkworth, với 800 người tham dự tang lễ và hàng trăm người khác theo dõi trực tuyến.
Khi dần tìm hiểu hoàn cảnh cái chết của con trai, chị Sarah và anh Ben cho biết họ đã sốc vì luật pháp quá lỏng lẻo trong việc ngăn chặn việc bán rượu bia cho trẻ vị thành niên.
Silas và hai người bạn đi cùng đều chưa đủ 18 tuổi, độ tuổi hợp pháp để mua rượu bia, nhưng đã được phục vụ ít nhất tám lần, kể cả khi đã say xỉn nặng.
Cha mẹ cậu bé đã xem đoạn phim từ camera an ninh, được quay khoảng 10 phút sau lần cuối cùng Silas được phục vụ, cho thấy rõ ràng cậu bé đã say.
“Đó là ba cậu bé, vì một lý do nào đó, đã quyết định phiêu lưu và thử thách giới hạn,” chị Sarah kể.
Không một nhân viên nào phục vụ các cậu bé yêu cầu xuất trình giấy tờ tùy thân trước khi bán rượu, bao gồm cả đồ uống có cồn pha sẵn (RTDs) và một chai Jägermeister 700ml.
“Các cậu bé bắt đầu uống. Chúng uống cạn chai Jägermeister, lên xe, đến một quán rượu, bị hỏi có đủ 18 tuổi không, chúng nói ‘có’ – điều mà tôi đoán bạn cũng sẽ làm nếu mới 16 tuổi,” chị Sarah kể lại những giờ cuối đời của con trai.
Những người bạn sau đó đến một cửa hàng bán rượu khác và mua đồ uống có cồn pha sẵn, rồi đến một quán rượu, nơi họ vẫn được phục vụ dù đã rõ ràng say xỉn.
“Chúng tôi đã xem camera an ninh từ năm phút sau đó, năm phút trước khi con tôi qua đời, và thằng bé đã loạng choạng, mất kiểm soát,” chị Sarah nói.
“Thằng bé loạng choạng và vấp váp, và lúc đó, bạn của nó cố gắng giằng chìa khóa khỏi tay nó, nhưng bạn nó cũng say rồi, bạn biết đấy? Silas có lẽ chỉ nghĩ đó là một trò đùa và nó đã lái xe đi,” chị kể.
“Năm phút sau, thằng bé đâm vào một cột bê tông, và những người bạn của nó ở ngay phía sau, nhưng họ không thể tìm thấy nó. Ý tôi là, khi họ đến nơi, tôi đoán thằng bé đã ra đi trong tích tắc.”
Anh Ben cho biết con trai mình biết về những nguy hiểm của việc lái xe khi say rượu. Những cuộc trò chuyện của họ bao gồm việc yêu cầu Silas nghĩ xem cậu sẽ nói gì với mẹ của một người bạn nếu cậu phải chịu trách nhiệm về cái chết của con trai bà trong một tai nạn do lái xe khi say rượu.
Cảnh sát đang điều tra cái chết của Silas.
Trong khi đó, anh Ben cho biết họ hoang mang vì các cơ sở kinh doanh đã phục vụ con trai họ vẫn còn giấy phép kinh doanh rượu bia, mặc dù luật pháp cho phép đình chỉ và phạt tiền ngay lập tức.
“Chúng tôi cứ lái xe ngang qua các cơ sở đó và vẫn thấy chúng mở cửa,” anh nói. “Luật nói là ngay lập tức, nhưng hóa ra nó chỉ ngay lập tức khi thực sự ra tòa.” Một quá trình có thể mất hàng tháng.
Họ tin rằng có tới 11 vi phạm luật rượu bia trong việc phục vụ ba cậu bé vào tối hôm đó, và muốn có mức phạt nặng hơn cho hành vi bán rượu bia cho trẻ vị thành niên.
Theo Đạo luật Bán và Cung cấp Rượu bia, nhân viên bán hàng cho trẻ vị thành niên có thể bị phạt 2000 đô la và doanh nghiệp lên tới 10.000 đô la – so với mức phạt tiềm năng lên tới 100.000 đô la cho một doanh nghiệp bán thuốc lá điện tử cho trẻ vị thành niên.
Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy những mức phạt này hiếm khi được áp dụng.
Tổ chức Cộng đồng Chống Tác hại Rượu bia đã nghiên cứu các chiến dịch kiểm tra ngầm – được gọi là hoạt động mua hàng có kiểm soát – do cảnh sát và hội đồng địa phương thực hiện từ năm 2022 đến 2025.
Báo cáo của tổ chức này cho thấy trong số 75 vi phạm được xác định trong các chiến dịch kiểm tra ngầm, nơi rượu bia được bán cho trẻ vị thành niên, chưa bao giờ có trường hợp nào bị phạt tiền.
Trong 59 trường hợp đó, hình phạt chính là đình chỉ giấy phép kinh doanh rượu bia trong 48 giờ. Chứng chỉ quản lý cũng thường bị đình chỉ trong một tháng.
Số liệu của Hội đồng Auckland, được công bố cho cặp vợ chồng theo Đạo luật Thông tin Chính thức, cho thấy trong số gần 1100 giấy phép bán rượu bia mang về ở Auckland, chủ yếu là các cửa hàng rượu và siêu thị, có 146 cơ sở đã bị kiểm tra ngầm trong năm 2024.
Và trong số gần 3000 giấy phép bán rượu bia tại chỗ ở Auckland, chỉ có 10 cơ sở bị kiểm tra ngầm trong cùng khoảng thời gian.
subject to a liquor law sting operation in 2024. – Photo: Nick Monro
Tại khu vực Warkworth của anh Ben và chị Sarah, chỉ có hai cửa hàng rượu bị kiểm tra ngầm trong năm 2024, và không có quán rượu nào.
Anh Ben cho biết Silas đã mua rượu bia bằng thẻ ngân hàng của chính mình, và anh tin rằng một giải pháp dễ dàng là biến rượu bia thành mặt hàng bị hạn chế và chặn thẻ ngân hàng để trẻ vị thành niên không thể mua được.
Nghị sĩ địa phương của anh, Chris Penk, đã yêu cầu Bộ trưởng Thương mại điều tra ý tưởng này.
Chị Sarah đã trực tiếp kêu gọi Nghị sĩ ACT Nicole McKee, một người đam mê săn bắn và súng, người với tư cách là Thứ trưởng Bộ Tư pháp, chịu trách nhiệm về luật rượu bia.
“Nicole, bà sẽ yêu quý Silas của chúng tôi,” chị nói.
“Thằng bé chỉ là một cậu trai. Một trong những đứa trẻ sinh ra đã là một thợ săn, một đứa trẻ của thiên nhiên, và nó là một mất mát lớn đối với New Zealand,” chị nói.
“Thằng bé sẽ là một người cha tuyệt vời, một người lao động giỏi, và bà có khả năng, chỉ với một vài thay đổi nhỏ, để thực sự cải thiện tình hình này.”
Bà McKee cho biết phản ứng đầu tiên của bà là với tư cách một người mẹ.
“Với tư cách một người mẹ, việc mất đi một đứa con trong hoàn cảnh bi thảm như vậy – điều đó xé lòng bất cứ ai, và tôi chỉ muốn chia sẻ nỗi đau và sự mất mát mà họ đang trải qua.”
Thay vì tăng mức phạt, trọng tâm nên là đảm bảo các luật và hình phạt hiện hành được tuân thủ nghiêm ngặt, bà nói.
Các Bộ trưởng không thể chỉ đạo cảnh sát và ngành tư pháp phải làm gì, bà McKee nói.
Nhưng họ có thể thảo luận với cảnh sát và ngành tư pháp về cách các luật hiện hành đang được áp dụng và diễn giải.
“Đó cũng là việc xem xét chúng ta, với tư cách một quốc gia, nghiêm túc đến mức nào về tác hại của rượu bia,” bà nói.
“Chúng tôi muốn đảm bảo rằng những bậc cha mẹ như Ben và Sarah sẽ không phải chịu đựng trong tương lai, nhưng thật không may, điều đó vẫn sẽ xảy ra khi có những người không tuân thủ các quy tắc và luật pháp đó.”
Bà cho biết đã lắng nghe rõ ràng và thấu đáo lời của anh Ben và chị Sarah, đồng thời có thông điệp riêng gửi tới các cơ sở kinh doanh rượu bia bán cho trẻ vị thành niên.
“Tuyệt đối không được làm điều đó. Chúng ta có những bậc cha mẹ đang đau khổ. Chúng ta có những anh chị em đang đau khổ chỉ vì họ cố gắng kiếm tiền nhanh chóng.”
Cặp vợ chồng thừa nhận con trai họ cuối cùng đã đưa ra quyết định uống rượu và lái xe, và cho biết họ không nuôi giữ sự oán giận đối với nhân viên đã phục vụ cậu bé.
“Tôi không thể tưởng tượng được cảm giác sẽ như thế nào khi đi ngủ mà biết rằng mình đã bán 700ml Jägermeister cho một thiếu niên 16 tuổi, người sau đó đã qua đời,” chị Sarah nói.
“Chính con trai chúng tôi đã làm điều đó. Nhưng mục đích của luật pháp ở đây là để bảo vệ, và tôi không nghĩ cách luật pháp được thiết lập hiện tại đang làm được điều đó.”
Theo rnz.co.nz