Chính phủ sẽ cung cấp khoản vay lên tới 30 triệu USD cho các hãng hàng không khu vực đang gặp khó khăn, như một động thái “một lần duy nhất” nhằm ngăn chặn việc cắt giảm thêm các đường bay.
Khoản tiền này sẽ được trích từ Quỹ Hạ tầng Khu vực của liên minh cầm quyền và được kỳ vọng là một biện pháp “một lần duy nhất” để “ổn định ngành” trong ngắn và trung hạn. Bộ trưởng Phát triển Khu vực Shane Jones cho biết, các khu vực sẽ phải đối mặt với việc cắt giảm thêm các chuyến bay, bao gồm cả việc ngừng hoàn toàn dịch vụ, nếu không có sự hỗ trợ từ chính phủ.
Các hãng hàng không như Air Chathams và Sounds Air đã kêu gọi một chương trình cho vay trong nhiều tháng qua, trong bối cảnh chi phí hoạt động tăng vọt.
Ông Jones nói: “Nếu không có sự can thiệp, các hãng hàng không khu vực của chúng ta sẽ phải đối mặt với việc cắt giảm dịch vụ hoặc ngừng hoàn toàn các đường bay, như chúng ta đã thấy ở một số khu vực trên cả nước.”
“Một khi năng lực đội bay bị mất đi, việc phục hồi sẽ rất khó khăn và tốn kém. Chúng tôi đang hành động ngay bây giờ vì sự kết hợp của nhiều yếu tố, bao gồm cả những hậu quả kéo dài của đại dịch đối với các dịch vụ hàng không, đang gây áp lực đặc biệt lên ngành này hiện tại.”
Ông nói thêm: “Các hãng hàng không khu vực nhỏ đang chịu áp lực từ chi phí gia tăng, khả năng tiếp cận vốn hạn chế và những gián đoạn kéo dài sau Covid. Nếu không có sự hỗ trợ này, một số cộng đồng có nguy cơ mất đi các đường bay thiết yếu và tiềm năng phát triển khu vực.”
Tuy nhiên, sự hỗ trợ của Chính phủ đến sau khi các hãng hàng không đã phải đưa ra những quyết định khó khăn.
Vào tháng 7, hãng hàng không khu vực Sounds Air đã thông báo sẽ bán năm máy bay và cắt giảm hai đường bay kể từ cuối tháng này, đổ lỗi cho chi phí gia tăng và tình trạng “bế tắc” trong các dịch vụ hàng không cấp tỉnh.
Phản ứng trước thông báo này, Giám đốc điều hành NZ Airports, Billie Moore, cho biết điều quan trọng cần lưu ý là động thái này được đưa ra sau khi một số đường bay đã bị mất. Ông nói: “Thách thức hiện nay là ổn định hệ thống, ngăn chặn thêm các tổn thất nếu có thể, và đưa kết nối hàng không khu vực trở lại quỹ đạo tăng trưởng.”
“Trong nhiều trường hợp, việc các nhà khai thác bán máy bay của họ ra thị trường quốc tế hiện hấp dẫn hơn là tiếp tục duy trì dịch vụ ở New Zealand. Mặc dù vậy, các hãng hàng không khu vực vẫn muốn tiếp tục bay và phục vụ cộng đồng của họ.”
Moore lưu ý rằng các dịch vụ hàng không khu vực đã được duy trì trong nhiều thập kỷ mà không cần sự hỗ trợ của chính phủ – “một thành tựu bất thường so với các quốc gia khác, nơi trợ cấp là tiêu chuẩn cho các cộng đồng khu vực và vùng sâu vùng xa.”
“Nhưng những hậu quả kéo dài của Covid, chi phí vận hành và bảo trì tăng cao, cùng với các điều khoản tài chính kém thuận lợi hơn dành cho các hãng hàng không nhỏ đã làm thay đổi cục diện.”
“KHÔNG PHẢI GÓI CỨU TRỢ” – MEAGER NÓI VỀ HỖ TRỢ “KHIÊM TỐN”
Thứ trưởng Bộ Giao thông Vận tải James Meager cho biết sự hỗ trợ này “không phải là một gói cứu trợ” mà nguồn tài trợ đến dưới dạng các khoản vay ưu đãi.
“Mục tiêu là ổn định ngành và hỗ trợ các đường bay khu vực trong ngắn và trung hạn. Điều này không nhằm đáp ứng tất cả nhu cầu vốn của các hãng hàng không mà là cung cấp cứu trợ có mục tiêu cho các khoản như thuê máy bay, bảo trì và tái cấp vốn nợ.”
Ông Jones nói: “Đây là một sự can thiệp một lần duy nhất, khiêm tốn nhưng có ý nghĩa, sẽ giúp ngăn chặn việc mất thêm dịch vụ và bảo vệ kết nối khu vực.”
Nội các cũng đã phê duyệt tài trợ cho các nâng cấp kỹ thuật số nhằm tích hợp việc đặt chỗ vận tải khu vực của các hãng hàng không nhỏ với các nền tảng của các hãng hàng không lớn.
Được gọi là “interlining”, các nâng cấp này có thể cho phép hành khách đặt một hành trình duy nhất và các chuyến bay của các hãng hàng không khác nhau, bao gồm cả các hãng lớn, theo Chính phủ. “Việc hợp lý hóa việc đặt chỗ và xử lý hành lý giữa các hãng hàng không nhỏ hơn và các hãng lớn hơn trong lĩnh vực hàng không sẽ giúp công chúng đi lại dễ dàng hơn rất nhiều trong việc lập kế hoạch và đặt các tuyến đường ưa thích của họ trong một lần.”
Theo 1news.co.nz