Các Bộ trưởng đã tạm thời tự trao cho mình quyền hạn đặc biệt để tăng phí thành viên hội đồng nhà nước, miễn là mức tăng nằm trong khung phí quy định. Thay đổi về quyền hạn này được tiết lộ trong một tài liệu nội các công bố tuần này, trong đó cũng bao gồm chi tiết về việc tăng khung phí lên tới 80%.
Trong tài liệu, Bộ trưởng Dịch vụ Công Judith Collins đã biện minh cho sự thay đổi này bằng cách cho rằng quy trình cũ quá rườm rà về mặt hành chính.
“Để quản lý gánh nặng hành chính trong việc thực hiện điều chỉnh phí, tôi đang tìm kiếm sự chấp thuận của Nội các cho một thay đổi tạm thời đối với các yêu cầu ngoại lệ về phí trong 12 tháng,” tài liệu nêu rõ.
“Tôi đề xuất rằng các Bộ trưởng chịu trách nhiệm sẽ phê duyệt tất cả các đề xuất điều chỉnh phí trong giai đoạn này, nhưng nên chuyển các đề xuất đến [Ủy ban bổ nhiệm và vinh danh của Nội các] và Nội các xem xét nếu có lo ngại hoặc vấn đề về hiệu suất của một cơ quan, hoặc nếu việc điều chỉnh phí vượt quá khung phí mới.”
Bộ trưởng Dịch vụ Công Judith Collins.
Mức phí tối đa hàng năm cho các chủ tịch hội đồng đã tăng từ khoảng 90.000 USD lên 162.000 USD. Điều này có nghĩa là một Bộ trưởng chịu trách nhiệm, khi nhận được đề xuất từ một hội đồng về việc tăng phí cho chủ tịch hội đồng với mức đó, có thể tự phê duyệt mà không cần sự chấp thuận từ các đồng nghiệp trong Nội các.
Ủy ban phân bổ ngân sách trước đây từng phê duyệt các khoản tăng phí bao gồm những Bộ trưởng quyền lực nhất, trong đó có Thủ tướng Christopher Luxon làm chủ tịch và Lãnh đạo đảng ACT David Seymour làm phó chủ tịch. Lãnh đạo đảng NZ First Winston Peters cũng là thành viên của ủy ban này.
Trong tài liệu của mình, bà Collins lưu ý rằng việc điều chỉnh phí không được tự động phê duyệt và các Bộ trưởng phụ trách việc đặt phí cần hoàn thành các đánh giá phí với “bằng chứng mạnh mẽ” để biện minh cho việc tăng phí.
‘Gánh nặng hành chính không cần thiết’ – Bà Collins
Trong một tuyên bố gửi tới 1News, bà Collins nhắc lại nhiều điểm trong tài liệu nội các. Bà cho biết: “Quy trình mới trao quyền cho các Bộ trưởng quyết định việc tăng phí trong khung mới mà không cần chuyển đến Bộ trưởng Dịch vụ Công hoặc một ủy ban Nội các, vì điều đó sẽ là một gánh nặng hành chính không cần thiết.”
Camilla Belich, người phát ngôn về dịch vụ công của Đảng Lao động, cho rằng những thay đổi này là một ví dụ về sự thiếu minh bạch của Chính phủ.
“Chắc chắn có một vấn đề, vấn đề về nhận thức. Ngoài ra còn có vấn đề về việc các Bộ trưởng bổ nhiệm người và sau đó tự quyết định mức lương của họ.”
Bà Belich tin rằng những thay đổi này có thể dẫn đến việc các đề xuất được thông qua mà có thể sẽ không nhận được sự đồng thuận trong Nội các.
“Tôi nghĩ lý do chúng ta có các ủy ban này để xem xét kỹ lưỡng các quyết định là để đảm bảo tính nhất quán và trách nhiệm giải trình. Với những thay đổi này, các Bộ trưởng – từng Bộ trưởng riêng lẻ – có thể chọn tăng phí một cách không phù hợp với một số đồng nghiệp trong Nội các.”
Bà cũng cho rằng có thể có tiềm ẩn xung đột lợi ích.
“Một số cựu nghị sĩ của Đảng Quốc gia đã được Chính phủ này bổ nhiệm vào các hội đồng. Liệu đây có phải chỉ là một ví dụ khác về ‘câu lạc bộ bạn bè’?”
Cựu Lãnh đạo Đảng Quốc gia Simon Bridges từng là chủ tịch NZTA, cựu Phó Thủ tướng Paula Bennett là chủ tịch Pharmac, và cựu Bộ trưởng Đảng Quốc gia David Bennett là thành viên hội đồng của Quotable Value cùng hai thực thể pháp định của TAB.
Tuy nhiên, một số cựu Bộ trưởng Đảng Lao động cũng đang giữ các vị trí trong hội đồng, bao gồm Ruth Dyson làm phó chủ tịch FENZ và ủy ban Thiên tai; Fran Wilde là chủ tịch Te Papa và Quỹ Châu Á, còn Steve Maharey từng là chủ tịch Pharmac, ACC và Education New Zealand.
Bà Belich phủ nhận có bất kỳ sự đạo đức giả nào trong lập trường của Đảng Lao động.
“Đảng Lao động chưa bao giờ đưa ra chính sách tăng phí 80% cho các thành viên hội đồng, loại bỏ mọi trách nhiệm giải trình xung quanh đó, và cũng không trao cho các Bộ trưởng quyền tuyệt đối để quyết định các khoản thù lao này.”
‘Một vấn đề bịa đặt’ – Rob Campbell
Cựu chủ tịch Health NZ, Rob Campbell, đã sốc khi nghe về các chi tiết trong tài liệu nội các khi được 1News liên hệ.
“Đây chắc chắn là tài liệu nội các mỏng nhất mà tôi từng thấy. Hoàn toàn không có bằng chứng nào cho thấy vấn đề này thực sự là một vấn đề, chứ đừng nói đến bằng chứng về lý do tại sao việc này lại đặc biệt khó khăn về mặt hành chính và tại sao cần phải trao thêm quyền cho các Bộ trưởng.”
“Đối với tôi, toàn bộ sự việc này có vẻ như là một vấn đề bịa đặt và một giải pháp cũng bịa đặt.”
Ông Campbell cho rằng điều này đặt ra câu hỏi về động cơ của Chính phủ.
“Tôi nghĩ đây là một sự lạm quyền lố bịch, đặc biệt là với cách chúng ta đang thấy người ta được bổ nhiệm vào các hội đồng hiện nay. Từ ‘chủ nghĩa thân hữu’ đang bắt đầu được sử dụng ở New Zealand về doanh nghiệp và chính phủ, và tôi nghĩ đây là loại điều mà nó nuôi dưỡng và được nuôi dưỡng bởi điều này.”
Ông cho biết phí hội đồng cho Health NZ đã tăng kể từ khi ông làm chủ tịch và ông thừa nhận rằng mức phí trước đây có thể đã quá thấp.
Khi được hỏi liệu ông có tin rằng tiêu chuẩn bổ nhiệm vào hội đồng Health NZ đã được cải thiện so với thời của ông không, ông Campbell nói: “Chà, họ đang làm một công việc khác, chúng tôi đã cố gắng thành lập một tổ chức trong hoàn cảnh khó khăn, còn bây giờ họ đang chịu sự chỉ đạo khá chặt chẽ từ các Bộ trưởng về những gì họ có thể làm. Tôi chắc chắn họ đang làm việc chăm chỉ trong một công việc rất thử thách nhưng họ không bắt đầu công việc này với mức lương cao như vậy trong tầm nhìn, vì vậy điều đó một lần nữa chứng minh quan điểm.”
Theo 1news.co.nz