Vụ án Loafers Lodge
Tòa án Tối cao ở Wellington đã lắng nghe lời khai của một cư dân Loafers Lodge bị mắc kẹt trong khói và người lính cứu hỏa đã cứu sống ông, khi phiên tòa bước vào ngày cuối cùng của tuần xét xử đầu tiên.
Một người đàn ông 50 tuổi, được giữ kín danh tính, bị buộc tội giết 5 người bằng cách phóng hỏa nhà trọ Loafers Lodge vào tháng 5 năm 2023.
Các luật sư của bị cáo đã cho biết họ sẽ sử dụng biện hộ mất trí.
Lính cứu hỏa Hayden Moncrieff khai trước tòa sáng thứ Sáu rằng anh là thành viên của đội cứu hỏa từ Newtown, được điều động ngay sau nửa đêm ngày 16 tháng 5.
Từ bên ngoài tòa nhà, anh có thể nhìn thấy khói bốc ra từ tầng ba, và khi bước vào, anh đối mặt với làn khói đen đặc quánh cùng sức nóng dữ dội.
Các lính cứu hỏa đã yêu cầu thêm vòi chữa cháy, và Moncrieff cùng một đồng nghiệp được giao nhiệm vụ tìm kiếm những cư dân bị mắc kẹt ở tầng bốn của nhà trọ.
Moncrieff cho biết khói “đặc quánh và đen kịt”, và các lính cứu hỏa đã phá một cửa sổ ở cầu thang để thoát bớt khói ra ngoài.
Trong một phòng ngủ ở tầng bốn, Moncrieff tìm thấy một người đàn ông lớn tuổi đang đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.
Người đàn ông nói rằng ông đang thức, nhưng không phản hồi các câu hỏi – điều mà tòa án sau này mới biết là do ông bị điếc.
Moncrieff kể lại rằng anh đã yêu cầu người đàn ông hít thở sâu, sau đó anh và một đồng nghiệp đã nắm tay ông, dẫn ông đi giữa họ theo một hàng qua làn khói lúc này đã dày đặc từ trần nhà xuống đến ngang thắt lưng, để thoát ra khỏi tòa nhà.
Sau đó, tòa án đã lắng nghe lời khai của ông John Te Pania.
Ông kể với tòa rằng mình đã nghĩ mình “xong đời”, và ông vô cùng biết ơn những người đàn ông đã cứu mạng mình.
Ông cho biết đêm đó, ông thức giấc vì ngửi thấy mùi khói. Ông không nghe thấy chuông báo cháy, nhưng thừa nhận có thể là do ông không đeo máy trợ thính.
Ông đã ba lần cố gắng rời khỏi phòng và thoát xuống cầu thang, nhưng nhiệt độ quá cao và có quá nhiều khói bốc lên từ tầng ba bên dưới, nơi đám cháy bùng phát.
Ông nhét vài chiếc khăn vào khe hở dưới cửa, đến bên cửa sổ đang mở và chờ đợi.
Khói bắt đầu gây ảnh hưởng. Ông nói: “Tôi bắt đầu lơ mơ. Cứ như đang phê thuốc vậy. Trời ơi, tôi thấy mọi thứ quay cuồng.”
Khi luật sư công tố Grant Burston hỏi ông đang nghĩ gì, Te Pania trả lời: “Xong rồi. Tạm biệt.”
“Tôi đã nghĩ đến vụ Tháp Đôi ở Mỹ. Tôi quá già để đập vỡ cửa sổ và nhảy ra ngoài… hoặc ở lại đó mà chết ngạt. Tôi nghĩ đó là những lựa chọn duy nhất mình có.”
“Tôi không biết mình sẽ làm gì nếu lính cứu hỏa không đến.”
Ông kể rằng Moncrieff xuất hiện ở ngưỡng cửa, rồi biến mất, nhưng sau đó quay lại cùng một đồng nghiệp.
“Tôi đã ở trong đó rất lâu rồi,” Te Pania nói. “Nếu họ không đến, tôi nghĩ tôi đã chết, dù bằng cách này hay cách khác.”
Theo rnz.co.nz