Thị trưởng Gary Kircher. Ảnh: RNZ / Simon Rogers
Một nhóm người đóng thuế ở Waitaki ủng hộ kế hoạch cấp nước độc lập của hội đồng quận, bất chấp việc thị trưởng bày tỏ sự thất vọng vì đã “phụ lòng” người dân.
Thị trưởng Gary Kircher cho biết, thuế phí có thể tăng khoảng 40% trong hai năm tới, sau khi hội đồng phê duyệt kế hoạch cung cấp dịch vụ nước vào thứ Ba, dự kiến sẽ được gửi tới Bộ Nội vụ để phê duyệt.
Trước đó, các ủy viên hội đồng đã quyết định chấm dứt thỏa thuận cung cấp dịch vụ chung với các hội đồng khác – mô hình Southern Water Done Well – và thay vào đó lựa chọn một kế hoạch nội bộ.
Trong một bài phát biểu được chia sẻ tại phòng họp hội đồng và trên Facebook, ông Kircher cảnh báo rằng kế hoạch này sẽ áp đặt mức tăng thuế phí khổng lồ lên cộng đồng, trong khi vẫn có những lựa chọn rẻ hơn đã được cân nhắc.
Ông đã bỏ phiếu chống lại việc rút khỏi mô hình Southern Water Done Well, mà ông tin rằng “sẽ tạo ra hiệu quả”.
Ông Kircher cho biết, ông không muốn đẩy người dân vào cảnh có thể mất nhà vì không đủ khả năng chi trả thuế phí, “hoặc đối mặt với tất cả những thách thức khác liên quan đến khả năng chi trả”.
“Chúng tôi đã có những con số cụ thể về mức tiết kiệm chi phí cho mỗi hộ gia đình. Nhưng đối với một số người, những khoản tiết kiệm đó dường như không đáng giá.”
Tuy nhiên, Chủ tịch Hiệp hội Người đóng thuế và Cư dân Waitaki, Ray Henderson, nói với RNZ rằng ông cảm thấy việc tăng thuế phí lớn là điều không thể tránh khỏi.
Ông cho rằng, một mô hình chung có thể mang lại một số hiệu quả, nhưng cũng sẽ làm tăng thêm chi phí hành chính không cần thiết.
“Ngay khi bạn bắt đầu thành lập các CCO (các tổ chức do hội đồng kiểm soát) và tệ hơn nữa là các CCO kết hợp của nhiều hội đồng, sẽ có chi phí hành chính, chi phí quản lý. Theo tôi, số tiền chúng ta đóng thuế phí nên được dùng để thực hiện các công việc cụ thể, chứ không phải để trả cho bộ máy hành chính.
Sẽ có các cuộc họp… các chi phí liên quan đến đi lại, chỗ ở… rất nhiều tiền sẽ bị lãng phí.”
Ông Henderson cho biết, hội đồng không cần phải chính thức thuộc về Southern Water Done Well để chia sẻ tài nguyên, chuyên gia về nước và máy móc với các hội đồng khác.
“Điều đó vẫn có thể xảy ra. Vì vậy, lựa chọn hiệu quả vẫn còn đó.”
Cuối cùng, ông Henderson cho rằng trách nhiệm về việc tăng thuế phí dự kiến thuộc về chính phủ, mà theo ông, đã đặt gánh nặng lên các hội đồng với dự án Local Water Done Well.
Ông nói rằng đó là một phản ứng “thiếu suy nghĩ” của chính phủ đối với vụ ô nhiễm nước ở Havelock North vào năm 2016.
“Đó là một phản ứng thái quá, một phản ứng cực kỳ thái quá, và toàn bộ vấn đề lẽ ra có thể được xử lý tốt hơn nhiều.”
Theo rnz.co.nz