Sau cái chết, Olivia Podmore cuối cùng cũng được nhìn nhận bởi một hệ thống đã bỏ rơi cô

Chỉ vài giờ sau khi Thế vận hội Tokyo 2021 kết thúc, vận động viên đua xe đạp ưu tú người New Zealand Olivia Podmore được tìm thấy đã chết do nghi ngờ tự tử tại nhà riêng ở Cambridge. Sáu tháng điều trần đau lòng của cuộc điều tra của điều tra viên đã hé lộ sự thật đáng lo ngại về cách cô bị đối xử trong tổ chức xe đạp quốc gia New Zealand. Phóng viên thể thao Dana Johannsen đã theo dõi từng ngày của cuộc điều tra.

Khi cô đạp xe ra khỏi khu vực kỹ thuật của trường đua Barra Velodrome ở Rio, chỉ vài khoảnh khắc trước khi ra mắt Olympic, huấn luyện viên của Olivia Podmore đã ghé sát và buông lời châm chọc cuối cùng đầy khó chịu: “Đừng có ngã, đừng có mà ngã đấy.”

Người huấn luyện viên đã từ chối đẩy xe cho nữ vận động viên chạy nước rút trẻ tuổi này đến vạch xuất phát trong cuộc đua mở màn tại Thế vận hội 2016, thay vào đó giao trách nhiệm cho một trợ lý.

Trước đó, huấn luyện viên này đã nói với cô gái tuổi teen rằng cô “vô dụng” và liên tục tuyên bố cô không xứng đáng có mặt ở đó. Ông ta nói rằng sẽ rất xấu hổ nếu đứng cạnh cô ở vạch xuất phát.

Bên trong trường đua ngày hôm đó vào tháng 8 năm 2016 có hàng trăm vận động viên đua xe đạp đường trường ưu tú khác, huấn luyện viên, thợ cơ khí, nhân viên hỗ trợ và quan chức xe đạp đang hối hả trong khu vực kỹ thuật. Hàng ngàn khán giả khác chen chúc trên khán đài.

Nhưng ở vạch xuất phát trước lần xuất hiện đầu tiên trên sân khấu lớn nhất của thể thao, Podmore hẳn đã cảm thấy mình là người cô đơn nhất thế giới.

Chỉ vài tuần trước đó, cô gái 19 tuổi này đã vô tình chạm vào một dây kích hoạt, gây ra chuỗi sự kiện mà sau đó sẽ nhấn chìm cô.

Tại một trại huấn luyện trước Olympic ở Bordeaux, Podmore đã vô tình làm lộ chuyện tình vụng trộm giữa một huấn luyện viên và một vận động viên khác trong chương trình.

Khi lễ khai mạc Olympic chỉ còn hai tuần rưỡi nữa, Podmore thấy mình bị cuốn vào những trò quyền lực phức tạp, khi cô bị đổ lỗi vì sự gián đoạn trong trại huấn luyện và bị gây áp lực phải nói dối để bảo vệ huấn luyện viên và vận động viên kia.

Phần lớn các chi tiết tổng quát về giai đoạn hỗn loạn và hậu quả sau đó đã được nêu trong cuộc điều tra năm 2018 về Cycling New Zealand do cựu Tổng luật sư Mike Heron KC thực hiện.

Cuộc điều tra đã tiết lộ “những ví dụ đáng sợ và đau lòng về hành vi bắt nạt”, sự lãnh đạo yếu kém, thiếu trách nhiệm giải trình và một văn hóa nơi hành vi sai trái được chấp nhận bởi những người được coi là quan trọng đối với thành công của chương trình.

Nhưng bản báo cáo, dù gây chấn động vào thời điểm đó, được viết bằng ngôn ngữ rất đặc trưng của luật sư – loại bỏ cảm xúc và các chi tiết nhận dạng.

Trong sáu tháng qua, trong một cuộc điều tra kéo dài của điều tra viên đã trải qua hai phòng xử án, hai hòn đảo và chào đón một năm mới, những trải nghiệm con người đằng sau bản báo cáo đó đã được đưa ra và xem xét chi tiết một cách đau lòng.

Tiết lộ rằng huấn luyện viên của Podmore đã chế nhạo cô ngay trước khi cô ra mắt Olympic chỉ là một trong nhiều bằng chứng gây sốc đã tạo ra phản ứng cảm xúc từ công chúng.

Tiết lộ này xuất hiện trong một buổi sáng làm chứng đặc biệt từ Nicholle Bailey, vợ cũ của huấn luyện viên.

Nó khiến Chris Middleton, cha dượng của Podmore, phải dừng lại. Dẫn dắt các câu hỏi thay mặt vợ mình và mẹ của Podmore, bà Nienke, Middleton đã tạm thời không nói nên lời.

“Ồ, chúng tôi không hề biết điều đó,” ông nói cuối cùng.

‘VI PHẠM NGHIÊM TRỌNG TRONG BẢO VỆ AN TOÀN’

Trong ba tuần cuối năm 2024, phòng xử án số bảy của Tòa án quận Hamilton đã được đưa đến bên đường đua tại các sự kiện đua xe đạp ưu tú trên khắp thế giới. Cuộc điều tra đã tiết lộ những chi tiết hậu trường của các cuộc gặp ở Glasgow, Rio, Los Angeles, Hong Kong và thậm chí cả Kazakhstan, mang đến một cái nhìn hiếm hoi, không bị lọc về thực tế của thể thao thành tích cao.

Nhưng cuối cùng, tất cả các con đường đều dẫn về Bordeaux.

Một số nhân chứng tại cuộc điều tra về cái chết của Podmore vào tháng 8 năm 2021 đã làm chứng rằng sự cố tại trại huấn luyện trước Olympic là khoảnh khắc định hình thời gian của vận động viên trẻ trong chương trình quốc gia của Cycling New Zealand. Đó là, như nhà tâm thần học pháp y Tiến sĩ Erik Monasterio mô tả, sự kiện đã gây ra “một trận tuyết lở”.

Nhưng tòa án được biết chương trình thể thao thành tích cao đã rơi vào tình trạng hỗn loạn rất lâu trước khi Podmore được tuyển vào đội chạy nước rút ưu tú ở Cambridge khi mới 17 tuổi.

Trong phần lớn hai năm trước đó, cựu quản lý chiến dịch của Cycling New Zealand, Jess Massey, đã cố gắng nâng cao mối lo ngại về các vấn đề văn hóa trong đội và hành vi “tồi tệ” của một huấn luyện viên cụ thể.

Huấn luyện viên này, người không thể được xác định do lệnh cấm công bố, thường xuyên vi phạm chính sách về rượu của tổ chức và thể hiện hành vi “phi đạo đức”, Massey cho biết.

Cô dẫn chứng một ví dụ khi Cycling New Zealand suýt nữa đã gây ra một sự cố ngoại giao đáng xấu hổ tại Đại hội Thể thao Khối thịnh vượng chung 2014 ở Glasgow, sau khi huấn luyện viên này đã lấy trộm một chiếc chuông mạ vàng ước tính trị giá hàng ngàn bảng Anh sau sự kiện cuối cùng.

Sau “thảm họa” Glasgow, Massey cho biết cô bắt đầu ghi lại chính thức các sự cố đáng lo ngại và báo cáo lên cấp trên tại Cycling New Zealand. Nhưng cô nói rằng những lo ngại của cô về một mối quan hệ không phù hợp giữa huấn luyện viên và một vận động viên đã không “hoàn toàn rõ ràng” cho đến một sự kiện World Cup ở LA vào năm sau.

Podmore không hề biết bất kỳ thông tin nền nào về việc này khi, vào một đêm khuya ở Bordeaux, cô gửi một tin nhắn văn bản mà vô tình tiết lộ một bí mật. Đồng đội của cô đã mất tích, cô nhắn tin cho Massey. Vận động viên này đã không liên lạc được kể từ khi đi dạo vào thị trấn chiều hôm đó, và Podmore lo lắng cho cô ấy.

Sau những nỗ lực không thành công để tìm kiếm vận động viên, Massey cho biết cô và một quan chức đội khác đã gặp nhau ở sảnh và chuẩn bị đi tìm vận động viên thì cô ấy trở về bằng taxi cùng với huấn luyện viên. Massey nói rằng cặp đôi “say xỉn nặng” này đã được nhìn thấy hôn nhau.

Tại sảnh, Massey và quan chức đội đã đưa ra một kế hoạch hành động, bao gồm việc thông báo cho ban quản lý Cycling New Zealand về sự cố và viết một báo cáo đầy đủ. Nhưng đến ngày hôm sau, Massey nói rằng quyết tâm của đồng nghiệp cô đã suy yếu.

“Ngày hôm sau, [quan chức đội] đã cố gắng thuyết phục tôi rằng chúng tôi đã không nhìn thấy họ hôn nhau. Đó là một vụ che đậy lớn.”

Massey cho biết cô bị loại khỏi bất kỳ cuộc họp báo cáo chính thức nào về sự cố, khi các nhân viên huấn luyện và thành tích cao bao che cho nhau. Ngay sau đó, cô bị loại khỏi đội ngũ đi cùng hoàn toàn và được thông báo rằng cô sẽ không tiếp tục đến Thế vận hội Rio.

Việc Massey bị loại bỏ không làm dịu đi sự bất an tại chỗ.

Một chuyên gia y tế đã hỗ trợ đội Cycling New Zealand tại Thế vận hội 2016 cho biết mức độ căng thẳng trong đội cực kỳ cao trong suốt chiến dịch.

Cô đặc biệt lo ngại về tác động liên tục đối với Podmore.

Nhà cung cấp dịch vụ y tế, người được RNZ gọi là “chuyên gia y tế” do lệnh cấm công bố tên tạm thời, nói với tòa án rằng cô cảm thấy nhiều “sự hoảng loạn và cảm xúc” mà Podmore thể hiện tại Thế vận hội là kết quả của những gì vận động viên trẻ đã trải qua trong quá trình chuẩn bị.

“Tôi cảm thấy vô cùng quan trọng khi cô ấy bị làm cho cảm thấy khá không an toàn bởi những gì đã xảy ra và tôi thực sự lo lắng cho một người trẻ như vậy bị… ném vào giữa một điều mà cô ấy thực sự không hề hay biết, ngay trước Thế vận hội Olympic đầu tiên của mình.

“Đối với tôi, hiệu ứng dây chuyền [ở Rio], phần lớn có thể được quy cho việc quá khó hiểu và gây tổn thương [quá trình chuẩn bị].”

Nhưng, chuyên gia y tế lập luận, Rio chắc chắn sẽ là dấu chấm hết cho chuyện này.

Cô nói với tòa án rằng cô tin rằng hành vi sai trái từ huấn luyện viên và các vấn đề văn hóa rộng hơn trong đội nghiêm trọng đến mức Cycling New Zealand sẽ buộc phải hành động khi đội trở về từ Thế vận hội.

“Tôi thừa nhận tôi đã trấn an Olivia rằng mọi thứ sẽ khác sau Rio, bởi vì tôi cảm thấy đây là một vi phạm đáng kể về mặt bảo vệ an toàn,” chuyên gia y tế nói.

Tòa án đã nghe bằng chứng rằng các quan chức của Cycling New Zealand và High Performance Sport NZ (HPSNZ) đã thực hiện một cuộc đánh giá sau Rio, nhưng quá trình này đã bị sai sót ngay từ đầu. Các nhân viên chủ chốt, bao gồm Massey, đã bị gạt sang một bên vì cuộc họp báo cáo chỉ giới hạn cho nhân viên thành tích cao.

Điều đáng sợ nhất là các biểu mẫu phản hồi bí mật của vận động viên đã được chia sẻ với huấn luyện viên, dẫn đến việc tiếp tục bắt nạt những người đã nêu lên lo ngại về hành vi của ông ta.

Với việc quá trình đánh giá không dẫn đến bất kỳ hành động có ý nghĩa nào từ Cycling New Zealand, chuyên gia y tế nói với tòa án rằng môi trường tiếp tục xấu đi trong suốt năm 2017, khiến cô phải từ chức.

“Nó không bền vững. Đó là cảm giác ‘tôi không nghĩ mình có thể hiệu quả ở đây, tôi không cảm thấy an toàn’,” cô nói.

Tòa án được biết sự an toàn của Podmore cũng bị tổn hại vào thời điểm này.

Bailey, vợ cũ của huấn luyện viên, cho biết vận động viên trẻ đã phải chịu đựng “sự bắt nạt không ngừng” từ huấn luyện viên và các đồng đội trong thời gian này, khi các vận động viên, những người cảm thấy tham vọng đua xe đạp của chính họ phụ thuộc vào việc duy trì hiện trạng, đã củng cố “hệ thống phân cấp” do huấn luyện viên thiết lập.

“Ông ta sẽ chỉ trích Olivia về mọi khía cạnh trong cuộc sống cá nhân của cô ấy. Cô ấy đang gặp ai và khi nào, cô ấy ăn gì, kích thước vòng ba của cô ấy, kiểu tóc của cô ấy, cô ấy đã ngủ với bao nhiêu chàng trai và nhiều hơn nữa. Nó không ngừng nghỉ,” cô nói.

Khi được hỏi vận động viên trẻ cảm thấy thế nào về những lời bình luận đó, Bailey trả lời: “Cô ấy cảm thấy kinh khủng… nó cũng giống như việc tôi ở nơi làm việc và sếp tôi cứ đào bới cuộc sống cá nhân của tôi và sử dụng nó chống lại tôi mỗi ngày. Điều đó không ổn.”

Cuộc điều tra đã nghe bằng chứng rằng một số người đã cố gắng báo động về hành vi của huấn luyện viên, và đặc biệt là mối quan hệ không phù hợp của ông ta với vận động viên.

Tuy nhiên, cựu giám đốc điều hành của Cycling New Zealand, Andrew Matheson, nói với tòa án rằng ông không có bất kỳ bằng chứng cụ thể nào để hành động cho đến khi Podmore gặp ông tại nhà vào tháng 5 năm 2018 và kể cho ông nghe về những tổn thất mà hai năm trước đó đã gây ra cho cô.

Sau cuộc gặp đó, Podmore đã gửi một khiếu nại chính thức, cuối cùng dẫn đến việc huấn luyện viên từ chức. Các điều khoản về việc huấn luyện viên rời khỏi Cycling New Zealand, bao gồm một khoản bồi thường tài chính đáng kể, đã không được tiết lộ trong cuộc điều tra.

Khi truyền thông bắt đầu đưa tin về việc huấn luyện viên đột ngột ra đi và các vấn đề rộng hơn trong môi trường Cycling New Zealand, chuyên gia y tế đã thấy cơ hội của mình để cuối cùng được lắng nghe.

Cô nói với tòa án rằng cô đã bay đến Auckland vào giữa năm 2018 bằng chi phí tự túc để gặp Michael Scott, lúc đó là giám đốc điều hành của HPSNZ, và đưa ra một thông điệp rõ ràng: “Tôi nói với [Scott] rằng chúng ta sẽ có một vận động viên tự tử”, nếu không có hành động khẩn cấp.

Khi được hỏi có bao nhiêu vận động viên cô cho là có nguy cơ, chuyên gia y tế trả lời:

“Tôi sẽ nói hơn một nửa đã trải qua tình trạng căng thẳng tâm lý, về mặt rủi ro, tôi nhớ trong đầu mình, một lần nữa tôi không chia sẻ tên, nhưng ba vận động viên cụ thể mà tôi lo lắng.”

Vào thời điểm đó, HPSNZ đang trong quá trình ủy nhiệm Heron dẫn đầu một cuộc đánh giá độc lập về chương trình Cycling New Zealand. Scott hứa sẽ giới thiệu chuyên gia y tế với người đánh giá.

Chuyên gia y tế cho biết cô đã nói chuyện với Heron hai lần cho cuộc đánh giá năm 2018, và cũng đóng góp vào cuộc điều tra năm 2021 do cái chết của Podmore gây ra.

“Tôi đã gặp Michael Heron ba lần,” cô nói.

“Khi tôi gặp ông ấy vào năm 2021, ông ấy đã lưu ý, ‘Cô đã nêu ra khá nhiều những lo ngại này trong cuộc phỏng vấn đầu tiên của chúng ta.’”

‘CẮN VÀO BÀN TAY NUÔI DƯỠNG’

Cuộc điều tra năm 2018 về Cycling New Zealand và HPSNZ được cho là một “khoảnh khắc vạch ranh giới” cho môi trường thể thao ưu tú của New Zealand.

Cuộc đánh giá đã tiết lộ một loạt các thất bại – không chỉ trong ban lãnh đạo của Cycling New Zealand, mà còn là các vấn đề hệ thống sâu sắc trong hệ thống thành tích cao rộng lớn hơn.

Ngoài những phát hiện công khai của mình, Heron đã viết một lá thư mật cho Matheson, nêu rõ các vấn đề bổ sung được phát hiện trong cuộc điều tra của ông “có thể dẫn đến hành động tiếp theo”. Trong số những lo ngại của Heron có cáo buộc Podmore bị hai đồng đội của cô bắt nạt.

Một lá thư, được phát hiện chỉ vài tuần trước khi cuộc điều tra dự kiến bắt đầu, đã tiết lộ những gì xảy ra tiếp theo.

Matheson đã viết thư cho Podmore vào tháng 12 năm 2018 – ba tháng sau khi báo cáo đánh giá được công bố – để thông báo cho cô rằng ông thấy “không có giá trị hữu hình” trong việc thực hiện hành động kỷ luật đối với những người bị cáo buộc đã làm hại cô.

“Thay mặt Cycling New Zealand, tôi tuyên bố vấn đề này chính thức khép lại,” lá thư kết luận.

Podmore đã gửi một bản sao của lá thư cho Massey qua Facebook messenger: “FFS, vẫn là chuyện cũ, ngày khác,” cô viết.

Không có ranh giới nào được vạch ra cho Podmore.

Gửi lá thư đó là một trong những hành động cuối cùng của Matheson trong vai trò giám đốc điều hành của Cycling New Zealand. Ông từ chức vào cuối năm 2018 và Jacques Landry, người đã đại diện Canada tại hai kỳ Thế vận hội, tiếp quản vị trí giám đốc điều hành vào năm mới.

Landry là một phần của ban lãnh đạo mới tại cơ quan thể thao quốc gia, bao gồm giám đốc thành tích cao Martin Barras và huấn luyện viên chạy nước rút Rene Wolff.

Cả ba đều làm chứng tại phiên điều trần rằng họ có kiến thức hạn chế về những gì đã xảy ra trước khi họ đến Cycling New Zealand, và cách tiếp cận của họ là bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng trong sự vội vàng của mọi người để tiếp tục, có vẻ như chấn thương cốt lõi trong trải nghiệm của Podmore chưa bao giờ được giải quyết.

Ra làm chứng trong tuần này lần thứ hai trong cuộc điều tra, chuyên gia Erik Monasterio cho biết “bạn không cần phải là một nhà tâm thần học pháp y” để hiểu tác động của lá thư đó đối với vận động viên đua xe đạp.

“Về mặt tâm lý, nếu bạn đã bị tổn thương bởi một tình huống được chấp nhận là không công bằng, thì cần phải có một hình thức khắc phục và cân bằng nào đó, nếu không bạn sẽ cảm thấy bị tước quyền lực gấp đôi,” ông nói.

“Điều đó ảnh hưởng thế nào đến cảm giác mạch lạc và sự hiểu biết về sự công bằng và hợp lý xung quanh bạn? Nó sẽ không an ủi cô ấy rằng cô ấy đang làm việc trong một môi trường an toàn dựa trên kinh nghiệm của cô ấy.”

Monasterio, một chuyên gia độc lập hỗ trợ điều tra viên Louella Dunn, cho biết dường như có một sự thiếu nhận thức rộng rãi giữa các quan chức Cycling New Zealand và nhân viên y tế về tác động mà hai năm trước đó đã gây ra cho vận động viên trẻ.

“Thật thú vị khi… khái niệm cô ấy là người tố giác không được xác định là một vấn đề then chốt, và lý do tôi nói vậy là vì tác động của việc tố giác tương đối được hiểu rõ trong khoa học và trong thực hành lâm sàng, và rất buồn khi nói rằng, những người tố giác không có kết quả tốt.

“Đây vẫn là một vấn đề đáng kể bởi vì việc khiếu nại một cơ quan mà số phận của bạn phụ thuộc vào đó là rất nguy hiểm đối với một vận động viên thành tích cao muốn đến Thế vận hội. Nó rất khó khăn, giống như cắn vào bàn tay nuôi dưỡng bạn.

“Vì vậy, điều đó đã đặt cô ấy vào một vị trí bị tổn hại và quan điểm của cô ấy sau đó là điều đó đã ảnh hưởng đến quỹ đạo của cô ấy và khiến cô ấy tin rằng cô ấy bị loại khỏi Thế vận hội Tokyo vì lý do đó.”

‘CÔ ẤY ĐÃ SỤP ĐỔ’

Với kỳ Olympic đầu tiên thất bại, Podmore khao khát được trở lại vạch xuất phát một lần nữa. Để có cơ hội làm lại ở Rio.

Những hy vọng đó đã bị dập tắt khi vào giữa năm 2020, Podmore được huấn luyện viên Rene Wolff thông báo rằng ông sẽ không đề xuất cô được chọn. Thay vào đó, Cycling New Zealand đã chọn trao một trong hai suất chạy nước rút mà Podmore đã giúp họ giành được cho Thế vận hội cho một vận động viên đua đường trường.

Thế vận hội Tokyo bị trì hoãn do Covid vẫn còn hơn một năm nữa, nhưng cánh cửa đã bị đóng sập đối với Podmore.

Cô đã chọn kháng cáo quyết định này, đặt việc Cycling New Zealand xử lý gây tranh cãi về việc tuyển chọn cũng dưới sự soi xét của cuộc điều tra.

Xuất hiện tại tòa án điều tra viên năm ngoái qua liên kết nghe nhìn, cả Wolff và cựu giám đốc thành tích cao Martin Barras, những người đều đã đảm nhận các vai trò với các đội quốc tế khác, đã trình bày rõ ràng quy trình tuyển chọn.

Cả hai cho biết Podmore đã không đáp ứng các tiêu chí thành tích để được chọn cho Tokyo, chỉ ra kết quả không nhất quán của vận động viên trẻ trong thời gian tuyển chọn.

Nhưng những chi tiết nhỏ nhặt của hệ thống vòng loại phức tạp, cuối cùng, chỉ là một vấn đề phụ đối với cuộc điều tra. Yếu tố liên quan hơn trong việc hiểu tại sao sức khỏe tâm thần của Podmore suy giảm nhanh chóng trong thời gian này, là nhận thức của cô về lý do cô bị loại.

Andrew McLean, một người bạn thân và bạn cùng phòng của Podmore, nói rằng “dù đúng hay sai” vận động viên đua xe đạp này tin chắc rằng cô đã bị loại vì lý do chính trị, chứ không phải vì lý do thành tích, và số phận của cô gắn liền với một vận động viên khác cũng đã kháng cáo việc không được chọn.

McLean đã ngồi cùng Podmore với tư cách là người hỗ trợ tại một cuộc họp với nhân viên thành tích cao của Cycling New Zealand để thảo luận về quyết định tuyển chọn và cho biết ông đã chứng kiến tận mắt lý do tại sao vận động viên trẻ này tin rằng cơ quan quốc gia của cô không quan tâm đến sự phát triển của cô.

Ông nói với tòa án rằng các quan chức Cycling New Zealand đã hành động một cách “kiêu ngạo, tàn nhẫn và phòng thủ” đối với Podmore trong cuộc họp tháng 8 năm 2020.

“Không ai ở đó dường như quan tâm đến phúc lợi của vận động viên và cách cô ấy rời cuộc họp,” McLean nói.

“Không có câu ‘chúng tôi nghĩ bạn nhanh, nhưng bạn chưa đạt đến mức đó’… có những cách bạn có thể diễn đạt để khiến ai đó rời cuộc họp mà cảm thấy mình là một phần có giá trị. Nhưng cô ấy đã không rời cuộc họp với cảm giác đó. Cô ấy rời cuộc họp với cảm giác đó là hết rồi. [Cô ấy] đã sụp đổ.”

Trong cuộc thẩm vấn chéo tuần này, Monasterio cho biết ông tin rằng “chấn thương đáng kể” và sự mất quyền lực mà Podmore trải qua trong giai đoạn 2016-2018, đã tái hiện đối với cô sau khi cô không được chọn cho Tokyo.

“Những gì xảy ra từ năm 2016 đến năm 2018 là có rất nhiều căng thẳng, đạt đến ngưỡng gây tổn thương tâm lý cho một người trẻ tuổi,” Monasterio nói.

“Sau đó có sự tái xuất hiện của lo lắng và căng thẳng đáng kể vào năm 2021, đó là khi chúng ta có biểu hiện đầu tiên của ý nghĩ tự tử. Theo quan điểm của tôi, có một mối liên hệ giữa hai sự kiện đó.”

‘NHỮNG ĐIỂM MÙ’

Ngay cả trước sự thất vọng tột cùng khi bỏ lỡ Thế vận hội Tokyo, Podmore đã bắt đầu có những dấu hiệu rõ ràng của sự đau khổ.

Một bài kiểm tra tâm trạng được thực hiện vào tháng 2 năm 2020 cho thấy mức độ trầm cảm, lo âu và căng thẳng của Podmore từ nghiêm trọng đến rất nghiêm trọng. Điểm số của cô trên công cụ sàng lọc tâm lý có cấu trúc, được gọi là DASS-21, được một chuyên gia y tế điều trị Podmore mô tả là “tệ nhất tôi từng thấy”.

Chuyên gia y tế, người mà RNZ sẽ gọi là chuyên gia A do lệnh cấm công bố tên, cho biết ông “rất lo ngại” về những gì bài kiểm tra chỉ ra, và đã thảo luận với một đồng nghiệp. Chuyên gia A nói với tòa án rằng ông đã dựa vào đồng nghiệp của mình, chuyên gia B, với kỹ năng chuyên môn của anh ấy, để cung cấp phương pháp điều trị hoặc giới thiệu phù hợp.

Nhưng tòa án được biết Podmore chưa bao giờ được giới thiệu để đánh giá tâm lý chi tiết sau bài kiểm tra đó, điều mà Monasterio xác định là thời điểm “cần phải thực hiện các bước quyết đoán hơn”.

Đến đầu năm 2021, mức độ căng thẳng tâm lý của Podmore đã leo thang đến mức có ý nghĩ tự kết liễu đời mình. Vào tháng 1, cô đã tiết lộ với chuyên gia A, người đã thực hiện bài kiểm tra DASS-21 vào năm trước, rằng cô đang trải qua ý nghĩ tự tử.

Chuyên gia này một lần nữa nói rằng ông đã dựa rất nhiều vào sự hướng dẫn của chuyên gia B trong việc xác định hướng hành động đúng đắn.

Chuyên gia A đã rời khỏi vị trí của mình vào tháng sau, khởi đầu một vòng luân chuyển các nhà cung cấp dịch vụ y tế công và tư, khi Podmore chuyển đổi giữa sáu chuyên gia y tế khác nhau trong khoảng thời gian bảy tháng trước khi cô qua đời.

Cuộc điều tra được biết huấn luyện viên của cô, Rene Wolff, dường như có cái nhìn tiêu cực về điều này, lưu ý trong một email gửi cho một chuyên gia rằng Podmore có xu hướng “nhảy giữa các nhà cung cấp” – bỏ qua thực tế rằng Cycling New Zealand có ba bác sĩ đội trong nửa đầu năm 2021, mỗi người trong số họ đều đề xuất một hướng hành động khác nhau để giải quyết tình trạng sức khỏe tâm thần ngày càng xấu đi của Podmore.

Nhìn chung, những người chịu trách nhiệm chăm sóc Podmore đã nhận ra rằng Thế vận hội sắp tới sẽ là một thời điểm đầy thử thách đối với cô gái 24 tuổi, và một kế hoạch đã được phát triển để đảm bảo cô nhận được sự hỗ trợ trong giai đoạn này.

Kế hoạch, theo chuyên gia B, là kiểm tra Podmore hàng tuần. Tuy nhiên, lần kiểm tra đầu tiên không được lên lịch cho đến ngày 6 tháng 8 – chỉ hai ngày trước lễ bế mạc.

Podmore sau đó đã nhắn tin cho chuyên gia đó vào ngày hôm đó để hủy cuộc hẹn, nói với anh rằng cô đang ở Queenstown và có một khoảng thời gian “tuyệt vời” trượt ván trên tuyết với bạn bè.

“Tôi nghĩ đó là một cô gái trẻ đang tận hưởng cuộc sống của mình,” chuyên gia nói với tòa án.

Ba ngày sau, anh sẽ nhận được tin tức bi thảm rằng vận động viên trẻ đã qua đời tại nhà ở Cambridge, do nghi ngờ tự tử.

NGÀY 9 THÁNG 8 NĂM 2021

Từ bên ngoài, đối với mọi người, có vẻ như Podmore đã nỗ lực hết sức để gạt bỏ nỗi thất vọng khi bỏ lỡ Thế vận hội sang một bên, và đang sống cuộc đời tốt đẹp nhất của mình ở Queenstown cùng với những người bạn Andrew McLean, vận động viên chèo thuyền vô địch Eric Murray và bạn đời của anh ấy, Thea Lyle.

Chỉ đến khi nhìn lại, Lyle mới ghép nối những dấu hiệu tinh tế về sự hỗn loạn bên trong của Podmore.

Nó thể hiện qua cách cô ấy dường như rút lui khỏi nhóm đôi khi trong chuyến đi, có những khoảnh khắc trầm tư tĩnh lặng.

Nó thể hiện qua cách Podmore dường như “ám ảnh” với ý nghĩ gặp mẹ mình tại sân bay trong một điểm dừng chân ở Christchurch trên đường trở về phía bắc.

Và nó thể hiện qua cách cô ấy nán lại nhà Murray và Lyle khi họ trở về Cambridge, dường như miễn cưỡng quay trở lại căn hộ của mình.

Podmore và Lyle đã thảo luận về một buổi tối đố vui sắp tới, và kế hoạch của vận động viên là đi tập gym vào ngày hôm sau. Sau đó họ nói lời tạm biệt.

Một giờ sau, bài đăng trên Instagram xuất hiện.

“Tạm biệt,” nó bắt đầu.

Bài đăng dài dòng tiếp tục mô tả những thách thức của Podmore trong hệ thống thành tích cao của New Zealand, cáo buộc Cycling New Zealand và HPSNZ “tống tiền” và “che đậy”. Podmore cũng nêu ra một số khó khăn cá nhân của mình, bao gồm quyết định phá thai ở tuổi 16 và cảm giác không đủ năng lực rằng việc cô chỉ tập trung vào thể thao có nghĩa là cô không đáp ứng được kỳ vọng của xã hội như sở hữu nhà, kết hôn hoặc có con.

Báo cáo của cảnh sát chỉ ra rằng chưa đầy 10 phút đã trôi qua trước khi một số đồng đội của Podmore ở New Zealand đang đi tập luyện nhận được tin về bài đăng và chạy đến nhà cô.

Nhân viên cấp cứu đến ngay sau đó, nhưng họ không thể cứu sống cô gái 24 tuổi.

Trở lại Christchurch, mẹ của Podmore, Nienke Middleton, người đã gặp con gái mình chỉ vài giờ trước đó, không thể hiểu nổi tin tức mà bà đang nghe.

Trong khi đó, anh trai của Podmore, Mitchell, người đã điên cuồng gọi điện cho tất cả những người anh biết ở Cambridge ngay khi anh nhìn thấy bài đăng, cũng đang nhận được xác nhận đau lòng. Mitchell sau đó phải thực hiện cuộc gọi đau lòng cho cha mình, Phil, để cho ông biết “Olivia đã ra đi”.

Nỗi đau buồn và sự tức giận theo sau. Nhưng cũng có sự bối rối.

Trong khi nhiều bạn bè thân thiết và gia đình của Podmore đã biết về những khó khăn của cô với sức khỏe tâm thần, bằng chứng được trình bày tại cuộc điều tra cho thấy không lúc nào vận động viên trẻ này được coi là có nguy cơ tự tử cao.

Ít người thấy được chiều sâu thực sự của nỗi đau của cô.

Gần bốn năm sau, khi từng mảnh ghép về những trải nghiệm, những thất vọng, những tổn thương, những hy vọng và những ước mơ của cô được hé lộ qua cuộc điều tra, Olivia Podmore cuối cùng cũng được nhìn nhận.

Theo rnz.co.nz