Một đầm phá quan trọng về mặt sinh thái ở Southland, vốn bị ảnh hưởng bởi các đợt tảo nở hoa và chất lượng nước suy giảm, đang có nguy cơ vượt qua điểm tới hạn nếu không có sự can thiệp, theo Bộ Bảo tồn (DOC).
Đầm phá Waituna, nằm ở phía đông nam Invercargill, là một phần của vùng đất ngập nước Awarua-Waituna có tầm quan trọng quốc tế. Tuy nhiên, vị trí của nó ở cuối một lưu vực rộng 20.000 ha được canh tác thâm canh đồng nghĩa với việc nó phải hứng chịu lượng lớn trầm tích và chất dinh dưỡng chảy tràn.
Một hội đồng độc lập đang xem xét đơn xin cấp phép của Hội đồng Vùng Southland, Te Rūnanga o Awarua và Bộ Bảo tồn (DOC) để quyết định liệu đầm phá có nên tiếp tục được mở định kỳ ra biển để quản lý mực nước hay không.
Năm ngoái, hội đồng đã hai lần sử dụng quyền khẩn cấp để mở đầm phá Waituna nhằm xả sạch các đợt tảo lam nở hoa.
Trong ngày đầu tiên của phiên điều trần vào thứ Ba, luật sư Pene Williams của DOC cho biết đầm phá là một địa điểm quan trọng về mặt sinh thái, là nơi sinh sống của các loài chim, cá và thực vật bản địa.
“Hơn 90 loài chim đã được ghi nhận tại đây. Đây là nơi các loài di cư từ Bắc Cực đến vào mùa hè của chúng ta, tức mùa đông của chúng. Ngoài ra còn có các loài thủy cầm, chim lội, và các loài sống ở vùng đất ngập nước. Một số loài trong số này đang ở mức đáng lo ngại về bảo tồn,” bà nói.
“Đây là một địa điểm mà mọi người đến để giải trí, bao gồm cả việc chiêm ngưỡng các giá trị sinh thái và văn hóa của nó. Đây là đầm phá ven biển duy nhất còn sót lại ở bờ biển phía đông trong điều kiện sinh thái tự nhiên, nhưng nó vẫn có nguy cơ vượt qua điểm tới hạn nếu không có hành động.”
Trong thời gian thông báo công khai vào năm ngoái, 51 người đã gửi ý kiến, trong đó 42 ý kiến phản đối sự thay đổi.
Nhiều người gửi ý kiến đã đề xuất thay đổi tần suất hoặc thời gian mở đầm phá, bày tỏ lo ngại rằng mực nước cao hơn được đề xuất có thể gây lũ lụt và cản trở thoát nước.
Các tổ chức Fish & Game và Forest & Bird đã phản đối thời gian chuyển đổi 20 năm được đề xuất trong kế hoạch, vốn sẽ bao gồm việc dần dần nâng ngưỡng mực nước mà tại đó đầm phá có thể được mở ra biển.
Cả hai tổ chức đều muốn mực nước cao hơn được áp dụng ngay lập tức.
Bà Williams cho biết DOC, hội đồng và Te Rūnanga o Awarua cam kết hợp tác với cộng đồng để khôi phục đầm phá.
“Chúng tôi đã nhận được ý kiến từ những người thực sự quan tâm đến Waituna, những người đã giải trí, làm việc, quan sát, và tôn vinh Waituna qua nhiều thế hệ,” bà nói.
“Kế hoạch này đang quản lý đầm phá như một môi trường tiếp nhận những gì chảy xuống từ lưu vực, theo cách thức thúc đẩy sức khỏe và phục hồi nó.”
Theo rnz.co.nz