Một thiết bị mới có kích thước bằng hộp giày đang giúp nông dân phát hiện dịch bệnh từ không khí. Thử nghiệm kéo dài hai năm tại Pukekohe với các đơn vị BioScout nhằm mục đích hỗ trợ người trồng trọt đưa ra các quyết định quản lý dịch bệnh hiệu quả hơn.
Ba thiết bị cỡ hộp giày này đã được Trung tâm Xuất sắc Công nghiệp Rau quả Te Ahikawariki (VICE) lắp đặt, với sự hỗ trợ từ Hiệp hội Rau quả New Zealand (Vegetables New Zealand Inc), Hiệp hội Hành tây New Zealand (Onions NZ) và Hiệp hội Khoai tây New Zealand (Potatoes New Zealand).
Các thiết bị này được đặt trên một giá đỡ và hoạt động bằng năng lượng mặt trời. Một cửa hút nhỏ ở phía trước máy sẽ thu thập mẫu không khí, sau đó các mẫu này đi qua một dải băng dính.
Daniel Sutton, quản lý phát triển nghiên cứu và mở rộng của Hiệp hội Rau quả New Zealand, giải thích rằng một camera hiển vi sẽ chụp ảnh các hạt vật chất – như phấn hoa hoặc bào tử nấm – bị dính vào băng dính. Sau đó, các hình ảnh này được phân tích bằng trí tuệ nhân tạo để xem liệu chúng có mang mầm bệnh hay không.
Ông Sutton cho biết: “Những gì chúng tôi đang làm là sử dụng công cụ này để đánh giá lượng bào tử gây bệnh trong không khí và chúng tôi đang kiểm chứng thực tế điều đó trên nhiều loại cây rau khác nhau mà chúng tôi trồng trong khu vực – khoai tây, hành tây, xà lách, cây họ cải, cà rốt và những loại tương tự. Chúng tôi đang cố gắng đánh giá những gì chúng tôi thấy trong máy so với những gì chúng tôi thấy trên cây trồng.”
Ông Sutton nói rằng công cụ này sẽ giúp “lấp đầy khoảng trống” về mầm bệnh và cung cấp luồng thông tin liên tục về loại bệnh đang tồn tại và mức độ của nó.
“Để dịch bệnh lây nhiễm, bạn cần một vật chủ dễ bị tổn thương, môi trường thuận lợi cho bệnh lây nhiễm và mầm bệnh phải hiện diện.”
Ông cho biết, thiết bị này sẽ giúp họ xác định một số bệnh “lớn” như đốm mắt cua trên khoai tây và bệnh mốc trắng trên cà rốt.
Đây là một ví dụ “đáng phấn khởi” về cách công nghệ đang hỗ trợ ngành nông nghiệp.
Ông Sutton nói, nếu các thiết bị hoạt động như mong đợi, hy vọng là sẽ thiết lập một mạng lưới các đơn vị BioScout như vậy trên khắp các vùng trồng rau lớn của đất nước.
Hiện có khoảng 20 thiết bị như vậy trên toàn quốc, với nông dân trồng cây lương thực và người trồng nho cũng đã áp dụng công nghệ này.
“Nếu tất cả chúng có thể giao tiếp và kết nối với nhau, chúng ta sẽ thực sự có một mạng lưới toàn quốc để tìm kiếm những dịch bệnh quan trọng này cho chúng ta.”
Theo rnz.co.nz