Cuộc chiến ngăn chặn sự lây lan nhanh chóng đáng kinh ngạc của thông dại vẫn tiếp diễn, trong bối cảnh các quan chức vùng Southland cảnh báo rằng loài thông này đã gây ra một cuộc khủng hoảng về sử dụng đất và an ninh sinh học cho khu vực.
Khoảng 2 triệu hecta đất ở New Zealand đã bị ảnh hưởng bởi thông dại, điển hình là các loài Pinus contorta và Douglas fir. Các khu vực không được xử lý đã mở rộng với tốc độ khoảng 5% mỗi năm.
Hạt thông có thể bay xa hàng chục km nhờ gió và dễ dàng phát triển, tạo ra một nhiệm vụ khó khăn cho các đội đang cố gắng dập tắt sự xâm lấn.
Theo trang web của Bộ Công nghiệp Cơ bản, một phần tư diện tích New Zealand sẽ bị bao phủ bởi loài thông không mong muốn này nếu không có biện pháp kiểm soát.
Cuối tháng 7, chính phủ đã công bố bổ sung 3 triệu đô la trong ba năm cho công tác kiểm soát thông dại tại các khu vực Molesworth và Mackenzie Basin, được tài trợ từ Thuế Du khách Quốc tế, bổ sung vào 12 triệu đô la đã được phân bổ trong năm tài chính này.
Ông Richard Dawkins, người phát ngôn về động vật gây hại và cỏ dại của nhóm ngành Federated Farmers, cho biết thông dại gây ra một “cuộc khủng hoảng sinh thái” – và dù nguồn tài trợ được hoan nghênh, nó vẫn chưa đủ so với nhu cầu thực tế.
“Cuộc chiến chống thông dại đang thất bại,” ông nói. “Một số khoản tài trợ đã được phân bổ trong những năm qua, nhưng chúng rời rạc và không đủ để giải quyết vấn đề một cách triệt để.”
Ông Paul Oswald, quản lý dự án của Nhóm Kiểm soát Thông Dại Central Otago, cho biết trong cuộc chiến giành không gian, thông dại sẽ luôn chiến thắng các loài bản địa và lo ngại rằng loài xâm lấn này cuối cùng sẽ bao phủ cảnh quan bằng một quần thể đơn loài.
Central Otago Wilding Conifer Group
Các ủy viên Hội đồng Vùng Southland đã được thông báo trong tuần này rằng sự lây lan của loài Douglas fir nói riêng đang tăng tốc khắp khu vực, và các khoản đầu tư cũng như phương pháp kiểm soát hiện tại là “không đủ” để theo kịp quy mô lây lan.
Tác giả báo cáo của Environment Southland cảnh báo rằng chi phí kiểm soát tăng theo cấp số nhân theo thời gian, một khi cây trưởng thành và ra hạt.
“Nếu không có sự can thiệp thêm, các khu vực rộng lớn ở phía bắc Southland có thể bị chiếm đóng trong vòng 30 năm, dẫn đến tổn thất môi trường và kinh tế không thể đảo ngược,” báo cáo nêu rõ.
“Thông dại đang lây lan với quy mô và tốc độ vượt xa ngân sách kiểm soát hiện tại và nỗ lực hoạt động có thể kiềm chế.”
Biosecurity New Zealand đã phối hợp Chương trình Kiểm soát Thông Dại Quốc gia với các chủ đất, nhóm ngành và hội đồng địa phương.
Ông Sherman Smith, quản lý chương trình, cho biết họ đang nỗ lực quản lý hàng chục loài gây hại trên 42 khu vực trên toàn quốc đang đe dọa đa dạng sinh học.
“Chúng tạo thành một quần thể đơn loài của những cây không mong muốn và gần như vô dụng này,” ông Smith nói.
“Chúng che khuất tất cả các loài thực vật và động vật bản địa, chúng làm tăng nguy cơ cháy rừng vì thông dại khá dễ cháy và không có đường băng cản lửa, do đó chúng có thể gây ra sự gia tăng đáng kể nguy cơ cháy.”
“Chúng cũng có thể làm giảm lượng nước chảy vào các con suối, đặc biệt ở những khu vực khô hạn của đất nước, điều này có những tác động lan tỏa đến thủy lợi và sản xuất thủy điện.”
Ông Smith cho biết chúng cũng có tác động đến du lịch.
“Rõ ràng là chúng có tác động đáng kể đến cảnh quan, che phủ nhiều khu vực mang tính biểu tượng của New Zealand bằng những khu rừng ngoại lai này, vì vậy tổng thể những tác động đó có giá trị hàng tỷ đô la đối với New Zealand nếu chúng ta cho phép những loài này tiếp tục lây lan.”
Ông cho biết chương trình ưu tiên các khu vực, sau đó phát triển kế hoạch với các hội đồng khu vực và chủ đất mà các nhà thầu giúp thực hiện.
“Tôi nghĩ vào thời điểm cao điểm, chúng tôi có khoảng 500 nhà thầu tại hiện trường. Hiện tại con số này ít hơn một chút, rõ ràng là do nguồn tài trợ thấp hơn so với thời điểm cao điểm.”
Hơn 150 triệu đô la tiền chính phủ đã được cam kết cho chương trình kể từ khi ra mắt vào năm 2016, cùng với 33 triệu đô la khác từ các chủ đất và cộng đồng.
Chính phủ đã thiết lập một mô hình tài trợ cơ bản là 10 triệu đô la trong năm 2023/2024, không bao gồm các khoản bổ sung, điều này đã trì hoãn một số công việc và gây ra lo ngại từ các quan chức Southland.
Ông Smith cho biết đã có một số thành công ở các khu vực kiểm soát, nơi cây ra hạt được loại bỏ, sau đó cây con được kiểm soát theo chu kỳ ba năm trước khi chúng ra nón.
“Chúng tôi có một số câu chuyện thành công thực sự tốt đẹp đang đi đến cuối chặng đường và thực sự ở một điểm mà chúng tôi có thể bàn giao lại việc quản lý cho chủ đất để họ quản lý như một phần trong hoạt động nông nghiệp hàng ngày hoặc công việc quản lý đất đai của họ.”
Nhưng ông nói rằng vẫn còn nhiều việc phải làm.
“Vẫn còn một số thách thức lớn trước mắt chúng ta,” ông nói.
“Chúng tôi đã hoàn thành vòng kiểm soát đầu tiên trên khoảng ba phần tư số khu vực bị nhiễm bệnh đã biết, vì vậy vẫn còn một phần tư mà chúng tôi chưa bắt đầu và rõ ràng là những thành quả chúng tôi đã đạt được, chúng tôi phải tiếp tục duy trì để củng cố những lợi ích đó.”
Ông Smith yêu cầu nông dân kiểm tra xem không có “loài cây gây hại” nào trong các hàng rào chắn gió và các lô rừng nhỏ của họ, vốn là hai nguồn chính của loài cây này.
Theo rnz.co.nz