Một bộ tộc Maori (iwi) ở phía tây Bay of Plenty đang hồi sinh truyền thống thuyền waka của mình thông qua việc đóng và hạ thủy những chiếc thuyền này trên sông Kaituna cùng các tuyến đường thủy khác.
Sông Kaituna chảy dài 50km từ Hồ Rotoiti đến Cửa sông Maketū.
Năm ngoái, bộ tộc Tapuika đã hạ thủy một chiếc waka tētē – loại thuyền nhỏ hơn, linh hoạt hơn so với thuyền chiến hoặc thuyền nghi lễ truyền thống – mang tên Te Tauihu o Te Rangi trên dòng sông tổ tiên của họ, đánh dấu sự trở lại của thuyền waka sau một thế kỷ vắng bóng.
Hiện tại, họ đang chuẩn bị hoàn thành chiếc waka tētē thứ hai.
Sáng kiến này là một phần của dự án nhằm truyền dạy kỹ năng đóng thuyền waka cho thế hệ mai sau, với mong muốn kết nối lại người dân với dòng sông.
Mục tiêu của họ là đóng một chiếc waka cho mỗi trong bốn tiểu bộ tộc (hapū) của Tapuika – Ngāti Tūheke, Ngāti Marukūkere, Ngāti Kurī và Ngāti Moko – cũng như một chiếc waka taua (thuyền chiến) cho toàn bộ bộ tộc.
Người phát ngôn Rawiri Biel cho biết chiếc Te Tauihu o Te Rangi được đóng cho tiểu bộ tộc Ngāti Tuheke, và chiếc thứ hai sẽ dành cho Ngāti Marukūkere.
“Vì vậy, các tiểu bộ tộc sẽ lại cùng nhau hạ thủy chiếc waka này, để nó nổi trên mặt nước, để đoàn kết và tiếp thêm sức sống cho bộ tộc.”
Ông nói rằng việc nhìn thấy thuyền waka trở lại trên sông là một sự kiện quan trọng và lễ hạ thủy năm ngoái mang ý nghĩa lịch sử.
“Chúng tôi lớn lên với những câu chuyện về việc có rất nhiều thuyền waka trên sông, và cả ở những vùng đầm lầy vào thời đó. Trong những trận lụt, tổ tiên chúng tôi phải chèo thuyền từ mảnh đất này sang mảnh đất khác, hoặc đến khu vườn. Họ đã làm điều đó bằng thuyền waka.”
Thợ đóng thuyền Haimona Brown cho biết, waka tētē là một ‘waka tangata’, có nghĩa là một chiếc thuyền dành cho mọi người và phục vụ các hoạt động hàng ngày của họ.
“Những gì mọi người làm là câu cá, đua thuyền, giăng lưới bắt lươn. Chúng cũng được dùng để đưa trẻ em ra sông tắm.”
Ông nói rằng waka tētē có nhiều tên gọi khác, nhưng mục đích chính của nó là gì? “He waka kotahi tangata” – một chiếc waka để kết nối mọi người.
Chiếc waka dành cho Ngāti Marukūkere dự kiến sẽ được hạ thủy vào ngày 14 tháng 11.
Theo 1news.co.nz