Chỉ trong vòng một giờ sau khi khai trương, gần như toàn bộ 500 chỗ đậu xe tại siêu thị lớn nhất Đảo Nam, nằm ở ngoại ô Christchurch, đã kín chỗ bởi dòng người mua sắm háo hức. Tuy nhiên, giữa không khí sôi động đó, một số cư dân lân cận lại bày tỏ lo ngại về tình trạng tiếng ồn gia tăng, giao thông ùn tắc và giá trị nhà đất sụt giảm.
Anh Phill và chị Sarah Blackburn, chủ sở hữu kiêm điều hành siêu thị Pak’nSave Rolleston, đã có một hành trình kinh doanh ấn tượng, bắt đầu từ Balclutha New World, sau đó là Ilam New World và cuối cùng là Riccarton Pak’nSave.
Bà Blackburn chia sẻ rằng khi vợ chồng bà bắt đầu sự nghiệp ở quận Clutha, bà không thể hình dung được một ngày nào đó sẽ khai trương siêu thị trị giá 40 triệu đô la này.
“Nhưng tôi không ngạc nhiên,” bà nói. “Tôi nghĩ hành trình này là phần thưởng cho những người biết cống hiến và có niềm đam mê với cộng đồng, với mọi người. Tôi nghĩ điều đó đúng với cả Phillip và tôi.”
Bà Blackburn cho biết bà không hề tiếc nuối khi phải dành ngày kỷ niệm ngày cưới để hoàn tất những công đoạn chuẩn bị cuối cùng, chỉ hai ngày trước lễ khai trương. Bà cũng rất hài lòng vì dự án đã hoàn thành sớm hơn hai tháng so với kế hoạch.
Theo bà Blackburn, Foodstuffs đã cân nhắc kỹ lưỡng để đáp ứng sự phát triển không ngừng của Rolleston, với mục tiêu xây dựng một công trình bền vững cho tương lai.
“Họ đã suy nghĩ rất cẩn trọng về điều đó – họ đã xây dựng một công trình thực sự bền vững. Nó được thiết kế để đáp ứng sự phát triển trong tương lai một cách bền vững,” bà nhấn mạnh.
Hai sinh viên Đại học Lincoln, Hugo Berrenger và Alex Palmer, đã chờ đợi bên ngoài siêu thị ngay cả trước khi cắt băng khánh thành, và mỗi người ra về với một thùng bia Double Brown.
“Chúng tôi đã mong chờ nó trong vài tháng qua. Đây là một cơ sở tốt, giá cả phải chăng, rất vui khi có mặt ở đây,” Berrenger chia sẻ.
Sinh viên Kezia Knight từ Burnham hoan nghênh siêu thị mới, nhưng cho rằng cần có thêm nhiều nỗ lực để cơ sở hạ tầng thương mại và dân sự theo kịp tốc độ phát triển.
“Việc thuế tăng cao là điều dễ hiểu vì cơ sở hạ tầng cần phải đáp ứng được số lượng lớn người dân. Tôi biết chi phí rất lớn, nhưng bằng cách nào đó cũng phải chi trả,” cô nói.
Foodstuffs đã nhận được một lượng lớn hồ sơ ứng tuyển, với hơn 3200 đơn cho 270 vị trí, cho thấy sức hút của siêu thị đối với người lao động.
Quản lý quầy thực phẩm nguội Eirenne Reyes chuyển đến từ một siêu thị Pak’nSave khác, trong khi trợ lý quầy thực phẩm Sharon Taimailelagi là một nhân viên mới được tuyển dụng tại Rolleston.
Mặc dù không có kinh nghiệm làm việc tại siêu thị, Taimailelagi chia sẻ rằng với tư cách là một bà mẹ ba con, “việc nấu ăn là chuyện hàng ngày, rất tự nhiên”.
Quản lý cửa hàng Rob Dixon cho biết đã có hơn 700 cuộc phỏng vấn được tiến hành, bao gồm cả phỏng vấn nhóm. Ông bày tỏ sự hài lòng khi có thể tuyển dụng nhiều người dân địa phương như vậy.
“Mọi người muốn làm việc gần nơi họ sống – có rất nhiều người ở đây từng phải đi lại vào thị trấn. Vì vậy, ngoài việc mang lại cho họ công việc, chúng tôi còn giúp họ tiết kiệm một giờ đồng hồ mỗi ngày,” ông nói.
Khi cựu Thủ tướng Norman Kirk gọi Rolleston là “thị trấn của tương lai” vào đầu những năm 1970, dân số nơi đây chỉ khoảng 1000 người, bao quanh bởi bầu trời rộng lớn và những cánh đồng. Giờ đây, Rolleston đã trở thành trung tâm sầm uất của Selwyn, quận có tốc độ phát triển nhanh nhất cả nước.
Trước trận động đất Christchurch, dân số Rolleston vào năm 2006 là 5220 người. Chưa đầy 20 năm sau, cuộc điều tra dân số năm 2023 cho thấy dân số Rolleston đã vượt mốc 30.000 người.
Bà Sandy Campbell và chồng Paddy đã mua đất trên đường Levi cách đây 14 năm. Vào thời điểm đó, tài sản của họ được bao quanh bởi các trang trại và không gian xanh, và cặp đôi được thông báo rằng khu vực đối diện đường sẽ vẫn là vành đai xanh.
Bà Campbell cho biết giờ đây họ đã trở thành những người hàng xóm bất đắc dĩ của siêu thị lớn nhất Đảo Nam.
“Chúng tôi có thể đi bộ từ phía sau ra đến đường cao tốc, hoặc đi hướng khác mà không gặp bất kỳ ngôi nhà nào. Chúng tôi được bảo rằng đó sẽ là vành đai xanh, đó là lý do chúng tôi xây nhà ở đây,” bà nói.
Bà Campbell cho biết vợ chồng bà và những người hàng xóm từng được thông báo rằng khu vực bốc dỡ hàng sẽ nằm xa nhà của họ, nhưng cuối cùng nó lại được xây dựng gần như đối diện ngay bên kia đường.
Bà cho biết, các công trình đường bộ lớn phục vụ cho dự án phát triển này đã gây ra rất nhiều phiền toái.
“Các công trình đường bộ diễn ra 24 giờ mỗi ngày, kéo dài ba hoặc bốn ngày liên tục. Người hàng xóm của tôi, bà ấy bị suy thận, đã phải ra ngoài vào lúc 2 giờ sáng để cầu xin họ dừng lại để có thể ngủ một chút – họ thậm chí còn đứng chắn trước máy móc,” bà kể lại.
Thậm chí tệ hơn, cư dân chỉ nhận được một lời cảm ơn bằng “một chú thỏ Phục sinh bằng sô cô la nhỏ và một mảnh giấy ghi lời cảm ơn vì sự kiên nhẫn của quý vị. Thật là kinh khủng”.
Ngay sau đó, cặp vợ chồng trở về từ kỳ nghỉ hè và phát hiện camera an ninh của họ đã ghi lại cảnh công nhân đường bộ sử dụng nước của gia đình.
Bà Campbell cho biết công ty đường bộ đã đồng ý thanh toán một nửa hóa đơn tiền nước của họ, nhưng chỉ sau khi bà liên hệ và “nổi giận”.
Giao thông đôi khi ùn tắc từ giao lộ gần đó kéo dài đến tận đường cao tốc, khiến việc ra vào lối xe của họ trở nên khó khăn. Bà Campbell khẳng định không còn nghi ngờ gì nữa, giá trị tài sản của gia đình bà và hàng xóm đã giảm sút vì sự xuất hiện của siêu thị.
Bà cho biết cặp đôi đã dự định biến nơi đây thành tổ ấm cho đến khi nghỉ hưu.
“Chúng tôi xây nhà ở đây vì muốn ở lại đây. Đây lẽ ra là nơi chúng tôi sống cho đến khi chúng tôi chuyển đến một căn nhà nhỏ hơn, nhưng giờ thì điều đó sẽ phải đến sớm hơn,” bà nói.
Siêu thị đầu tiên của Rolleston, New World, khai trương vào năm 2002, tiếp theo là Countdown (nay là Woolworths) vào năm 2011.
Bà Campbell cho biết bà hiểu sự cần thiết của việc phát triển, nhưng cho rằng việc có ba siêu thị trong vòng một kilomet, cùng với một siêu thị thứ tư sắp mở trên đường Goulds, là “quá mức cần thiết”.
Thay vào đó, bà cho rằng các cửa hàng bán lẻ lớn nên được giới hạn trong khu iZone, một khu công nghiệp thuộc sở hữu của hội đồng nằm ở phía bên kia đường cao tốc.
Bà Campbell cho biết Hội đồng Quận Selwyn đã không liên hệ với bà về dự án phát triển này, và bà cũng không gửi ý kiến trong quá trình cấp phép tài nguyên vì bà cảm thấy mọi việc đã là “chuyện đã rồi”.
Hội đồng đã cấp phép mở siêu thị Pak’nSave vào năm 2022.
Đầu năm nay, Hội đồng Quận Selwyn đã phê duyệt đề xuất của Foodstuffs về việc quy hoạch lại khu vực từ khu dân cư mật độ trung bình thành khu bán lẻ quy mô lớn.
Người phát ngôn của Foodstuffs South Island cho biết vị trí này được chọn với “sự tương tác cộng đồng là ưu tiên hàng đầu”.
Người phát ngôn cho biết: “Địa điểm này là một điểm đến với hệ thống đường bộ, đường dành cho xe đạp và lối đi bộ kết nối mạnh mẽ cho cả Rolleston và toàn bộ Quận Selwyn, đồng thời hỗ trợ tiếp cận cho các khu dân cư lân cận và thị trấn Rolleston,” và sẽ “thúc đẩy việc mua sắm chéo” với Mitre 10, dự kiến sẽ nằm cạnh siêu thị mới.
Khu công nghiệp iZone sẽ không phải là một lựa chọn thay thế phù hợp, vì nó bị ngăn cách với thị trấn bởi đường cao tốc và hành lang đường sắt.
Theo rnz.co.nz