Cảnh báo: Bài viết này chứa đựng những chi tiết về thương tích có thể gây khó chịu cho một số độc giả.
Cuộc điều tra của cơ quan điều tra về thảm họa núi lửa Whakaari/White Island đã ghi nhận việc một hành khách trên thuyền du lịch đã nhanh trí dùng nước sạch để sơ cứu những người sống sót.
Geoffrey Hopkins đã hoàn thành chuyến tham quan núi lửa và đang trên tàu The Phoenix, trở về Whakatāne, thì vụ phun trào xảy ra.
Thảm kịch đã cướp đi sinh mạng của 22 người và làm 25 người khác bị thương nặng vào ngày 9 tháng 12 năm 2019.
Ông là một trong những người đầu tiên sơ cứu các nạn nhân, nhưng nhanh chóng nhận ra bộ dụng cụ sơ cứu trên thuyền không đủ để xử lý các vết bỏng.
Thay vào đó, Hopkins cho biết ông đã phân phát nguồn nước sạch trên thuyền một cách tiết kiệm, dùng chai nước của các hành khách khác và một hộp đựng dụng cụ sơ cứu để rửa tro bụi và làm mát các vết bỏng.
Trước đó trong cuộc điều tra, người ta đã nghe kể rằng những người sống sót đã ghi nhận công lao của Hopkins trong việc cứu sống họ nhờ những hành động kịp thời ban đầu.
Hopkins nói với cuộc điều tra rằng ông đã được huấn luyện sơ cứu kỹ lưỡng trước khi vụ phun trào xảy ra. Ông cũng cho biết đã ghi nhớ thông tin từ lúc đặt tour, rằng du khách được khuyên mang theo chai nước vì trên thuyền có nước sạch để uống.
“Tôi nhận ra rằng không có gì trong bộ dụng cụ sơ cứu đó có thể giúp ích cho tôi vào thời điểm đó,” Hopkins nói.
“Tôi biết nước ở đâu, tôi biết vòi nước ở đâu, và khi tôi đưa ra quyết định đó, không có gì trong bộ dụng cụ sơ cứu có thể hữu ích, nhưng cái hộp nhựa sẽ vô cùng quý giá để vận chuyển nước.”
“Tôi đổ hết đồ trong bộ sơ cứu ra, đặt người đầu tiên xuống, đến vòi nước, đổ đầy nước vào hộp sơ cứu rỗng và bắt đầu sơ cứu bằng nước.”
Hopkins cho biết ông không biết trên thuyền có bao nhiêu lít nước và đã tổ chức phân phát nước một cách tiết kiệm để có thể sơ cứu được càng nhiều người sống sót càng tốt.
“Với mỗi người sống sót mà tôi sơ cứu, chỉ có một ít nước nhỏ giọt, vì vậy chúng tôi không thể xịt hay rửa sạch cho họ, mà chỉ rất cẩn thận đổ nước lên mặt, lên tay, lên chân của họ, những nơi bị bỏng rõ ràng nhất, để cố gắng làm mát vết bỏng.”
“Quá trình đó thực sự loại bỏ tro bụi không phải là cố ý, nhưng lại rất đáng giá.”
Nhà núi lửa học Shane Cronin đã đưa ra bằng chứng trước đó trong cuộc điều tra, cho biết những người nhanh chóng loại bỏ tro bụi khỏi cơ thể có ít vết thương hơn. Cronin nói rằng một số hạt trong đám mây tro bụi có nhiệt độ trên 400 độ C, với nhiệt độ trung bình khoảng 200 độ C.
Hopkins cho biết những gì ông dự đoán về các vết thương sau vụ phun trào hoàn toàn khác với thực tế mà ông phải đối mặt.
“Tôi nghĩ chúng tôi sẽ phải xử lý các vết cắt, vết bầm tím, chấn thương do vật thể bay, vì vậy tôi đã chuẩn bị để băng bó vết thương, cầm máu, những thứ tương tự.”
Coroner Elliott
Ông cho biết sự thật kinh hoàng đã ập đến với ông khi những người sống sót đầu tiên bắt đầu được đưa lên thuyền.
“Trong khoảnh khắc đó, có lẽ chưa đầy một giây, nhưng trong tâm trí tôi, nó diễn ra trong vài phút, khi nhìn người đó và thấy vết thương của họ, rồi nhận ra rằng những gì tôi sắp phải đối mặt hoàn toàn không giống những gì tôi mong đợi.”
“Người đó bị bỏng theo cách mà tôi chưa từng thấy trước đây, không giống vết bỏng do lửa hay nhiệt độ cao gây ra vết thương hở, rộp hay giòn. Trông nó giống như sáp nến bị chảy.”
“Cánh tay, bàn tay, khuôn mặt của họ trông như đang tan chảy, và da của họ bong tróc khắp mọi nơi có điểm nhô ra, như ở tai, mũi, cằm, đầu ngón tay, khuỷu tay – bất cứ nơi nào có điểm thấp, da cứ như sáp nến chảy nhỏ giọt xuống vậy.”
“Bạn trở nên chai sạn một chút, tôi đoán là kinh nghiệm huấn luyện của bạn phát huy tác dụng – bạn đưa ra những quyết định khá nhanh nhưng không nhất thiết phải suy nghĩ quá nhiều hay tiếp nhận nó một cách cảm xúc. Vì vậy, bạn bắt đầu tìm cách mình cần làm gì, làm thế nào để điều trị cho những người này, bước tiếp theo chúng ta cần làm là gì?”
Cuộc điều tra của cơ quan điều tra tại Auckland nhằm mục đích xác lập lại các sự thật của vụ án và đưa ra những kết luận cùng khuyến nghị để ngăn chặn những thảm họa tương tự.
Theo rnz.co.nz