By Lucy Thomson in London
Triều đại vô địch Rugby World Cup của Black Ferns đã chính thức khép lại, và giờ đây, đội tuyển nữ quốc gia New Zealand đang hướng mọi sự tập trung vào tương lai.
Những nhà đương kim vô địch đã kết thúc giải đấu ở vị trí thứ ba với chiến thắng 42-26 trước Pháp trong trận tranh huy chương đồng tại Twickenham, trước khi Anh đánh bại Canada 33-13 trong trận chung kết.
Đối với một quốc gia đã quá quen với sự thống trị và từ lâu được coi là chuẩn mực của môn rugby nữ, một chiến dịch thất bại ở Anh chắc chắn sẽ khiến New Zealand phải đau lòng.
Nhưng việc sớm rời khỏi cuộc đua giành danh hiệu không chỉ là một bước lùi – đó còn là tín hiệu cho thấy tốc độ phát triển nhanh chóng của làng rugby toàn cầu và có thể là cú hích cần thiết để họ duy trì vị thế ứng cử viên hàng đầu trong tương lai.
Stickland / PHOTOSPORT
Các đối thủ như Anh, Pháp và Canada đã đầu tư mạnh mẽ vào các chương trình phát triển rugby nữ trong những năm gần đây – và điều đó đã mang lại thành quả.
Giải đấu này không chỉ làm nổi bật tầm quan trọng của việc có một lộ trình chuyên nghiệp cho các vận động viên, mà còn cho thấy giá trị của các giải đấu cấp câu lạc bộ và quốc nội, nơi cung cấp kinh nghiệm thi đấu cường độ cao, nhất quán.
Mặc dù Super Rugby Aupiki đã tạo ra một nền tảng, nhưng mùa giải ngắn ngủi của nó đã bị chỉ trích vì không thể chuẩn bị cho các cầu thủ đối phó với những yêu cầu của một giải đấu toàn cầu.
Khi được hỏi về việc tăng cường phạm vi cho nhiều trận đấu quốc nội và quốc tế hơn, trợ lý huấn luyện viên của Black Ferns, Tony Christie, cho biết đó là điều cần xem xét.
“Chúng tôi sẽ tiến hành đánh giá sau mỗi sự kiện đỉnh cao lớn và đó là điều mà chúng tôi, cũng như Liên đoàn Rugby New Zealand, sẽ xem xét kỹ lưỡng.”
Loạt giải WXV Global Series mới được công bố cũng được kỳ vọng sẽ nâng cao hiệu suất dài hạn và thúc đẩy sự bền vững thương mại trong môn rugby nữ bằng cách mang lại sự chắc chắn hơn về các trận đấu cạnh tranh cho tất cả các quốc gia.
Holmes – Photo: ©INPHO/Billy Stickland / PHOTOSPORT
Bất chấp sự thất vọng của chiến dịch này, Christie tin rằng giải đấu có thể là bàn đạp cho sự phát triển hơn nữa của Black Ferns.
“Tiềm năng của đội bóng này là rất lớn. Tôi tin rằng chúng tôi có đủ khả năng để vô địch World Cup, chúng tôi chỉ là đã không thể hiện được điều đó, và điều thú vị là phần lớn đội hình này sẽ trở lại với cơ hội bứt phá trong chu kỳ bốn năm tới. Chúng tôi vẫn là một đội trẻ cả về mặt lý thuyết lẫn số lần khoác áo đội tuyển.”
Sự lạc quan đó cũng được chia sẻ bởi cựu binh Portia Woodman-Wickliffe, người nằm trong số một vài cầu thủ mà chiến thắng huy chương đồng trước Pháp có thể là lần cuối cùng họ khoác lên mình chiếc áo đen.
“Năm tới, ai mà biết được điều gì sẽ xảy ra. Cuối cùng thì tôi thực sự muốn có con vào một thời điểm nào đó và kế hoạch đó cũng đang được tiến hành, nhưng mỗi trận đấu luôn là trận cuối cùng của bạn. Bạn luôn thi đấu trong chiếc áo đen như thể đó là trận đấu cuối cùng của mình và tôi thực sự biết ơn cơ hội này.”
©INPHO/Billy Stickland/ PHOTOSPORT
Trong khi Woodman-Wickliffe sẽ để lại một di sản lâu dài khi cô ấy giải nghệ, cô ấy tin tưởng rằng đội bóng đang ở trong những bàn tay tốt, với những tài năng trẻ sáng giá như Jorja Miller và Braxton Sorensen-McGee 18 tuổi đang vươn lên.
“Cái cách cô ấy [Braxton Sorensen-McGee] thể hiện bản thân, cô ấy rất dễ huấn luyện, rất tài năng và chỉ cần sự tự tin và niềm tin vào bản thân rằng cô ấy có thể làm những gì cần làm trên sân. Tôi nghĩ chúng tôi thực sự may mắn khi có những cầu thủ tuyệt vời như vậy.”
Với kỳ Rugby World Cup nữ tiếp theo dự kiến diễn ra tại Úc vào năm 2029, Black Ferns có bốn năm để xây dựng lại, và đội trưởng Ruahei Demant muốn người hâm mộ duy trì sự phấn khích của họ đối với môn thể thao này trong suốt thời gian đó.
“Hãy tiếp tục ủng hộ, tiếp tục theo dõi, tiếp tục làm nổi bật thể thao nữ,” Woodman-Wickliffe nói.
“Bạn đã thấy những gì các quốc gia có thể làm với nguồn lực ít ỏi, hãy tưởng tượng trò chơi này có thể phát triển đến mức nào nếu tất cả chúng ta đều có cùng cơ hội, cùng nguồn lực, cùng số lượng trận đấu.
“Đó là điều tôi muốn thấy, để các cô gái trong chu kỳ tiếp theo có một sân chơi công bằng hơn và mọi thứ trở nên thú vị, hấp dẫn hơn.”
Theo rnz.co.nz