Thủ tướng Christopher Luxon khẳng định ông không quên các bệnh nhân ung thư máu, nhưng lại không đưa ra bất kỳ đảm bảo nào về việc thực hiện cam kết tranh cử.
Trước đó, ông Luxon từng cam kết rằng bệnh nhân ung thư máu sẽ không bị lãng quên – một lời hứa mà nhiều người mắc bệnh cho là đã bị phá vỡ.
Trả lời phỏng vấn của Checkpoint, ông nói: “Tôi hiểu rằng vẫn còn nhiều nhóm và đối tượng người dân đang chịu đựng và mong muốn có thêm nhiều loại thuốc cho các vấn đề sức khỏe khác nhau trên khắp New Zealand. Đó là lý do chúng tôi đang nỗ lực hết mình để phát triển kinh tế, nhằm có thêm nhiều nguồn tài trợ và tiền bạc hơn nữa.”
“Tôi tin chắc rằng chúng tôi có thể và sẽ làm được nhiều hơn thế.”
Đảng Quốc gia từng hứa sẽ thu hẹp khoảng cách về thuốc men, và ông Luxon khẳng định chính phủ của ông đã thực hiện được nhiều hơn bất kỳ chính phủ nào trong lịch sử gần đây.
“Chúng tôi đang thực hiện lời hứa. Chúng tôi đã đầu tư 605 triệu đô la vào thuốc điều trị ung thư, và hiện có 66 loại thuốc ung thư mới hoặc những loại thuốc mà chúng tôi chưa từng có trước khi đầu tư. Theo tôi, trong số đó có sáu loại thuốc điều trị ung thư máu.”
Tuy nhiên, tổ chức Leukaemia & Blood Cancer New Zealand cho biết sáu loại thuốc ung thư máu mà chính phủ tài trợ chỉ áp dụng cho chưa đến 1% số người mắc bệnh, và không có loại nào trong số đó dùng để điều trị bệnh đa u tủy (myeloma).
Một số bệnh nhân đa u tủy đã phải chuyển đến Úc để tiếp cận điều trị, trong khi những người khác phải rút tiền từ quỹ hưu trí Kiwisaver của mình để chi trả cho loại thuốc kéo dài sự sống có tên daratumumab.
Trong chiến dịch tranh cử, Đảng Quốc gia đã cam kết tài trợ một danh sách các loại thuốc cho các khối u ung thư rắn, và họ buộc phải thực hiện lời hứa đó sau làn sóng phản đối của công chúng về việc thiếu hành động.
Thủ tướng vẫn kiên quyết rằng kể từ khi thực hiện cam kết đó, chính phủ đã mang lại lợi ích cho bệnh nhân ung thư, nhưng việc khi nào có thêm thuốc thì không phụ thuộc vào ông.
“Đó là những quyết định của ngành y tế và Pharmac, họ sẽ tiếp tục thực hiện công việc đó.”
“Nhưng tôi nghĩ chúng ta nên rất tự hào, khi tôi trò chuyện với các nạn nhân ung thư trên khắp đất nước này, những người đã thực sự được giúp đỡ, giảm bớt đau đớn và kéo dài sự sống nhờ vào cam kết mà chính phủ này đã thực hiện, điều mà chính phủ tiền nhiệm đã không làm.”
Ông Luxon không cho biết liệu chính phủ có tài trợ thêm các phương pháp điều trị cho bệnh nhân ung thư máu hay không.
“Hãy đi nói chuyện với những người hiện đang được tài trợ thuốc Keytruda thông qua chính phủ này và Pharmac, và những thay đổi cuộc sống mà điều đó đã mang lại cho nhiều người trên khắp đất nước.”
Malcolm Mulholland từ tổ chức Patient Voice Aotearoa cho biết, các bệnh nhân ung thư máu cảm thấy thất vọng.
Họ có một “kỳ vọng rất thực tế” về việc được tài trợ thêm để thu hẹp khoảng cách giữa các loại thuốc được tài trợ ở Úc và New Zealand.
“Tôi nghĩ Thủ tướng đã nói dối.”
“Tôi nghĩ lời nói rất quan trọng, và trong trường hợp này, ông ấy cần nhớ rằng chúng tôi đang đặt cược sinh mạng của bệnh nhân vào những gì ông ấy nói và không nói.”
Mulholland cho biết ông biết nhiều bệnh nhân ung thư máu đã bỏ phiếu cho Đảng Quốc gia vì lời hứa này.
“Theo tôi, đây là một kiểu chính trị tồi tệ nhất.”
“Trong những trường hợp rất hiếm hoi, với tư cách là thủ tướng, ông ấy sẽ đưa ra những lời hứa mà sinh mạng con người phụ thuộc vào việc giữ lời hứa đó. Trong trường hợp này, ông ấy đã không giữ lời hứa và do đó, nhiều sinh mạng sẽ mất đi.”
Mulholland nói rằng bệnh nhân ung thư máu và gia đình họ cần sự chắc chắn, và nếu không có ý định tài trợ thuốc, họ nên được thông báo để có thể đưa ra quyết định về việc điều trị của mình.
Nhiều bệnh nhân ung thư máu đã chia sẻ với Checkpoint rằng họ không tin chính phủ đã làm đủ và kể về những thách thức cá nhân – cũng như tài chính – mà họ phải đối mặt.
Tawhai Reti mới 30 tuổi khi được chẩn đoán mắc bệnh đa u tủy và kể từ đó đã trải qua hai lần cấy ghép tế bào gốc.
Hiện anh đang bắt đầu liệu pháp điều trị bằng thuốc cuối cùng được tài trợ ở New Zealand, nhưng các bác sĩ đã khuyên anh nên cân nhắc dùng daratumumab càng sớm càng tốt.
Daratumumab, hay còn gọi là dara, hiện không được tài trợ ở New Zealand. Gia đình Reti ước tính chi phí điều trị năm đầu tiên sẽ vào khoảng 220.000 đến 240.000 đô la, một mức giá mà họ không thể chi trả.
Gia đình anh đang gây quỹ để đến Úc, nơi phương pháp điều trị này được tài trợ.
Bệnh nhân đa u tủy Jo Neep nói với Checkpoint rằng cô cảm thấy không có lựa chọn nào khác ngoài việc chuyển đến Úc để tiếp cận dara.
“Tôi chuyển đi vì tôi muốn được sống.”
Ở Úc, dara có giá khoảng 45 đô la mỗi liều cho Neep. Trong khi đó, một bệnh nhân Kiwi tự chi trả cho loại thuốc này phải trả 10.000 đô la mỗi liều.
“Đây là một điều hiển nhiên. Bạn chỉ cần đi thôi.”
Trở lại New Zealand, những bệnh nhân không muốn từ bỏ cuộc sống của mình và vượt biển Tasman đang phải rút hàng trăm nghìn đô la.
Robert Moffitt, người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư máu vào năm 2022, nói với Checkpoint rằng ông buộc phải rút tiền từ quỹ KiwiSaver của mình để chi trả cho việc điều trị.
Theo rnz.co.nz