Scott Robertson và các nhà tuyển chọn của đội All Blacks đã kiềm chế việc thay đổi toàn bộ đội hình cho trận đấu với Australia vào thứ Bảy, bất chấp thất bại thảm hại trước Springboks khiến nhiều cầu thủ, bao gồm cả lão tướng Codie Taylor, cảm thấy “nặng trĩu cõi lòng”. Taylor, người trở lại đội hình xuất phát sau chấn thương đầu trong chiến thắng trước Boks một tuần trước đó tại Eden Park, hôm nay đã chia sẻ về phản ứng cần thiết trước Wallabies tại cùng sân vận động vào thứ Bảy, sau thất bại kỷ lục ở Wellington, và không hề né tránh vấn đề.
“Nhìn lại, có rất nhiều nỗi đau trong trận đấu gần nhất của chúng tôi,” Taylor nói. “Chúng tôi đã có một buổi đánh giá thẳng thắn vào tối Chủ Nhật và điều đó thực sự cần thiết. Chúng tôi đã tự nhìn lại bản thân – với tư cách là cầu thủ, chúng tôi là những người trực tiếp thi đấu trên sân.” “Các huấn luyện viên đã tiếp thu và nhận trách nhiệm, nhưng chúng tôi mới là những người chơi. Chúng tôi sẽ đối đầu với một đội Australia rất mạnh. Họ đã trải qua một số trận đấu khó khăn trong năm nay và cho thấy sự kiên cường đáng nể. Họ cũng đã có những chiến thắng khá ấn tượng. Chúng tôi kỳ vọng một trận đấu ở đẳng cấp tương tự trong tuần này.”
“Chúng tôi đã có một tuần nghỉ sau đó, nhưng tôi khá chắc rằng hầu hết chúng tôi đều đau lòng vì đã làm thất vọng chiếc áo đấu và cả đất nước của mình.” “Chúng tôi là những người phải đáp trả.”
Chấn thương vai của đội trưởng Scott Barrett đã buộc các nhà tuyển chọn phải điền tên Tupou Vaa’i vào vị trí khóa cùng với Fabian Holland và do đó làm giảm các lựa chọn ở vị trí tiền vệ tự do, với đội trưởng hiện tại Ardie Savea, Wallace Sititi và Simon Parker vẫn giữ được vị trí của mình.
Một sự xáo trộn dễ đoán ở hàng ba đã chứng kiến Caleb Clarke trở lại từ chấn thương mắt cá chân để đá chính ở cánh trái, đẩy Leroy Carter sang cánh phải, Will Jordan trở lại vị trí hậu vệ cánh và Damian McKenzie ngồi dự bị.
Tuy nhiên, Robertson đã kiên quyết từ chối thay đổi hàng tiền vệ vốn chưa tìm được sự gắn kết cả trong tấn công lẫn phòng ngự, với Billy Proctor vẫn giữ vị trí của mình bên cạnh Jordie Barrett.
Cặp đôi này sẽ đối đầu với có lẽ là hàng tiền vệ xuất sắc nhất giải đấu vào thứ Bảy, với Hunter Paisami và Joseph-Aukuso Sua’ali’i. Tuy nhiên, Robertson đã cưỡng lại sự cám dỗ phải thay thế Proctor bằng Anton Lienert-Brown, Rieko Ioane hoặc Leicester Fainga’anuku.
“Chúng tôi đã cố gắng giành chiến thắng trong một trận đấu đã tuột khỏi tầm tay, nhưng phần lớn thời gian chúng tôi đã chơi rất tốt,” Robertson nói về sự sụp đổ của đội ông trước Boks tại Cake Tin. “Nhóm nòng cốt của những cầu thủ đó sẽ có cơ hội thi đấu trở lại. Bạn học hỏi trên sân khấu lớn, và họ đã phải đối mặt với ánh đèn sân khấu, đây là một cơ hội khác cho họ.”
Sự trở lại của Taylor và tiền vệ Cam Roigard là những cú hích lớn, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chấn thương của Scott Barrett là một đòn giáng mạnh khi thể hình và kinh nghiệm của anh ở hàng thứ hai sẽ bị bỏ lỡ. Barrett cũng có khả năng khiêu khích các cầu thủ Wallabies và thường dành những màn trình diễn xuất sắc nhất của mình cho họ.
Robertson cho biết Barrett đã bị đau vai ở Wellington nhưng vẫn tiếp tục thi đấu. Anh ấy đã hy vọng có thể hồi phục kịp thời cho trận đấu vào thứ Bảy.
“Anh ấy rất mạnh mẽ về tinh thần và thể chất, thật khó để không thấy tên anh ấy trong đội hình,” Robertson nói. “Anh ấy chưa hoàn toàn sẵn sàng cho tuần này và chúng tôi đang cố gắng đưa anh ấy trở lại cho trận đấu vào cuối tuần tới.”
Có một số câu chuyện đáng chú ý hội tụ trong tuần này; kỷ lục bất bại của All Blacks tại Eden Park kéo dài 51 trận đấu, cùng với việc Wallabies chưa từng đánh bại New Zealand tại đây kể từ năm 1986 và chưa giành được Cúp Bledisloe trong 22 năm.
Ngoài ra còn có một thực tế là đội All Blacks, đội đã để thủng lưới 36 điểm không gỡ trong một thất bại lịch sử lần trước, sẽ đối đầu với một Wallabies được trẻ hóa với một trong những hàng công tốt nhất giải đấu – tất nhiên, được dẫn dắt bởi hai người New Zealand là huấn luyện viên trưởng Joe Schmidt và chuyên gia scrum Mike Cron.
Schmidt, cựu trợ lý của huấn luyện viên trưởng All Blacks Ian Foster, đã từ chối cơ hội giúp đỡ Robertson khi Liên đoàn Rugby New Zealand xem xét thay đổi ban lãnh đạo vào năm 2022.
Schmidt được cho là đã bất mãn với cách tổ chức đối xử với Foster, nhưng Robertson hôm nay đã phủ nhận có “hiềm khích” giữa họ.
“Tôi không chắc chúng tôi sẽ uống bia sau trận đầu tiên, có thể là trận thứ hai… anh ấy rất được tôn trọng,” Robertson nói. “Họ [Wallabies] luôn là một mối đe dọa. Các trận đấu năm ngoái rất sát nút – họ đã chiến đấu kiên cường, đặc biệt là trong trận đấu đầu tiên.” “Họ sẽ tin tưởng vào bản thân, đó là điều quan trọng nhất, và họ sẽ duy trì sự tập trung cho đến cuối trận.”
Taylor có lẽ không ngạc nhiên khi công khai ca ngợi Schmidt và Cron hơn nhiều, nói rằng: “Họ là hai huấn luyện viên tuyệt vời và tôi rất tôn trọng cả hai. Bạn có thể thấy cách Schmidty thích chơi qua cách người Úc đang làm việc. Crono cũng vậy – cực kỳ đáng kính, ông ấy đã có ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp của tôi. Tôi biết ông ấy sắp nghỉ hưu – tôi nghĩ đây là lời ‘cảm ơn’ nhưng chúng ta sẽ dừng lại ở đó bây giờ.”
Đội hình All Blacks ra sân (23 cầu thủ)
(Số lần khoác áo đội tuyển trong ngoặc đơn)
- Ethan de Groot (36)
- Codie Taylor (101) (Đội phó)
- Tyrel Lomax (47)
- Fabian Holland (7)
- Tupou Vaa’i (44)
- Simon Parker (3)
- Ardie Savea (101) (Đội trưởng)
- Wallace Sititi (13)
- Cam Roigard (12)
- Beauden Barrett (140)
- Caleb Clarke (29)
- Jordie Barrett (75) (Đội phó)
- Billy Proctor (8)
- Leroy Carter (1)
- Will Jordan (48)
Dự bị:
- Samisoni Taukei’aho (37)
- Tamaiti Williams (21)
- Fletcher Newell (29)
- Patrick Tuipulotu (54)
- Peter Lakai (3)
- Cortez Ratima (16)
- Quinn Tupaea (19)
- Damian McKenzie (68)
Không thể ra sân:
- Scott Barrett (chấn thương vai)
- Ollie Norris (chấn thương lưng)
- Emoni Narawa (gãy xương sườn)
- Timoci Tavatavanawai (gãy xương quay)
Theo 1news.co.nz