Một cuộc điều tra sẽ được tiến hành để làm rõ việc nghị sĩ Carl Bates của Đảng Quốc gia, đại diện khu vực Whanganui, đã không kê khai 25 bất động sản có liên quan đến ông và gia đình. Nhiều trong số các bất động sản này là nhà cho thuê, nhưng ông Bates khẳng định mình chỉ là người thụ hưởng và đã tuân thủ các quy định.
Khi thông tin về các bất động sản này được công khai, một nhân viên đã đăng tải trên mạng xã hội rằng: “Ông ấy đã tìm kiếm lời khuyên từ Cán bộ đăng ký, một trong những công chức cấp cao và đáng kính nhất của New Zealand, và hành động theo lời khuyên nhận được. Chấm hết. Hãy tiếp tục làm tốt công việc của mình, Carl.” Tuy nhiên, bài đăng này lại vô tình xuất hiện dưới tài khoản của ông Bates và đã bị xóa ngay sau đó.
Trong một tuyên bố, Cán bộ Đăng ký các Lợi ích Tài chính và Các Lợi ích Cụ thể Khác của Thành viên Quốc hội, ông Maarten Wevers, cho biết nghị sĩ Glen Bennett của Đảng Lao động, đại diện khu vực New Plymouth, đã yêu cầu tiến hành một cuộc điều tra.
Ông Wevers cho biết: “Đánh giá sơ bộ của Cán bộ Đăng ký đã xem xét mức độ quan trọng của vấn đề đang được điều tra; liệu vấn đề có thể liên quan đến việc vi phạm nghĩa vụ kê khai hay không; và liệu vấn đề đó là mang tính kỹ thuật hay tầm thường.”
“Sau khi tiến hành đánh giá sơ bộ yêu cầu, Cán bộ Đăng ký đã xác định rằng một cuộc điều tra là cần thiết và sẽ được thực hiện theo các điều khoản 16 và 17 trong Phụ lục B của Quy tắc Thường trực.” Các điều khoản này quy định cách thức tiến hành một cuộc điều tra như vậy và quyền hạn của Cán bộ Đăng ký trong quá trình đó.
Văn phòng Thủ tướng cho biết, theo Quy tắc Thường trực của Quốc hội, ông Bates không được phép bình luận về cuộc điều tra.
Tuy nhiên, trước đó ông đã đưa ra tuyên bố sau về vấn đề này:
“Khi tôi tham gia chính trường, tôi đã rút khỏi các lợi ích kinh doanh để tập trung hoàn toàn vào vai trò nghị sĩ. Điều này bao gồm việc bán các doanh nghiệp của tôi và ngừng tham gia vào danh mục đầu tư bất động sản của gia đình. Với tư cách là người thụ hưởng tùy ý của một quỹ tín thác gia đình có lợi ích trong danh mục bất động sản, tôi không tham gia vào quỹ hay các lợi ích của nó, điều này là phổ biến đối với các quỹ tín thác gia đình. Khi trở thành nghị sĩ, tôi đã gặp Cán bộ Đăng ký các Lợi ích Tài chính trước khi nộp tờ khai để đảm bảo tôi sẽ kê khai mọi thứ theo yêu cầu.”
Theo 1news.co.nz