Các ứng viên khu vực Māori tại Whanganui bày tỏ sự bàng hoàng khi hồ sơ của họ bị loại khỏi sổ tay giới thiệu ứng viên chính thức.
Cuộc bỏ phiếu bầu cử địa phương đã bắt đầu vào thứ Ba, với một cuộc trưng cầu dân ý về khu vực Māori được tổ chức tại 42 hội đồng, bao gồm cả Whanganui. Đây là lần đầu tiên người dân sẽ bỏ phiếu để quyết định liệu có nên có hai đại diện trong khu vực Māori hay không.
Lỗi in ấn đã được xác định và ông Warwick Lampp, Cán bộ Bầu cử, đã nhận trách nhiệm. Ông cho biết tên của năm ứng viên vẫn được ghi đúng trên phiếu bầu, nhưng hồ sơ của họ đã bị thiếu trong sổ tay.
Ông Lampp nói: “Đáng tiếc, lỗi này xảy ra trong quá trình kiểm duyệt và in ấn.”
Ông nhấn mạnh: “Trách nhiệm cuối cùng thuộc về tôi. Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về sai sót này và xin lỗi các ứng viên cùng cử tri khu vực Māori vì mọi sự nhầm lẫn.”
Ông cho biết, tất cả 4810 cử tri khu vực Māori sẽ nhận được một lá thư riêng trong tuần này, kèm theo hồ sơ của các ứng viên.
Ứng viên khu vực Māori, bà Julie Herewini, bày tỏ lo ngại rằng việc chỉ gửi hồ sơ bị thiếu đến các cử tri trong danh sách Māori của khu vực có nghĩa là những người trong danh sách chung sẽ không thể đưa ra quyết định sáng suốt về việc duy trì các khu vực Māori.
Bà nói: “Không chỉ là việc cử tri cần thông tin để đưa ra quyết định sáng suốt về người đại diện cho họ. Mà còn là thực tế rằng chúng tôi chưa từng có khu vực Māori trước đây – chúng tôi chưa có cơ hội để chứng minh giá trị của việc có ghế đại diện Māori tại bàn đàm phán.”
Mặc dù người Māori chỉ chiếm 27% dân số cộng đồng chúng tôi, nhưng trách nhiệm của chúng tôi đối với wai (nước), whenua (đất đai), taiao (môi trường) và tất cả những điều đó đều có tác động đến toàn bộ cộng đồng, chứ không chỉ riêng cử tri Māori.
Ngày hôm qua, sự háo hức đi bỏ phiếu của bà đã biến thành thất vọng khi bà thấy cuốn sổ tay giới thiệu ứng viên không có tên bà và bốn ứng viên khác. Bà thậm chí còn nghĩ rằng chồng mình đã đùa giỡn xé mất các trang đó.
Vụ việc ‘Lớn hơn cả chúng tôi’
Bà cho biết tất cả các ứng viên khu vực Māori đều đoàn kết và vững vàng như một tập thể, bất kể ai sẽ giành được ghế.
Bà nói: “Chúng tôi đã rất rõ ràng với tư cách là một ohu (nhóm) rằng, thực sự, đây không phải là về cá nhân chúng tôi, mà là một vấn đề lớn hơn. Đây là về việc có đại diện tại bàn đàm phán, và bất kể ai giành được hai ghế đó, chúng tôi sẽ có những người ủng hộ mạnh mẽ cho quan điểm te ao Māori (thế giới quan Māori).”
Thực sự thì điều này rất đau lòng. Chúng tôi đang cố gắng định hướng và tìm ra con đường phía trước.
Kêu gọi hủy bỏ cuộc trưng cầu dân ý khu vực Māori vì sai sót
Họ muốn cuộc trưng cầu dân ý bị hủy bỏ.
Bà Herewini đặt câu hỏi: “Làm sao có thể tổ chức một cuộc trưng cầu dân ý có tính ràng buộc nếu người dân không có đủ thông tin để đưa ra quyết định sáng suốt về việc có nên duy trì nó hay không? Vì vậy, việc hủy bỏ cuộc trưng cầu dân ý hy vọng sẽ đảm bảo các ghế khu vực Māori được giữ lại cho nhiệm kỳ này và các nhiệm kỳ tiếp theo.”
Ông David Langford, Giám đốc điều hành Hội đồng Quận Whanganui, cho biết việc thiếu hồ sơ ứng viên khu vực Māori trong sổ tay thông tin kèm theo phiếu bầu tuần này là điều cực kỳ đáng thất vọng.
Ông yêu cầu “ElectionNZ phải hành động ngay lập tức để giải quyết tình hình.”
Ông sẽ gặp giám đốc điều hành của ElectionNZ vào chiều nay.
Ông khẳng định: “Tôi được đảm bảo rằng họ đã bắt đầu quá trình gửi thông tin bị thiếu đến cử tri.”
Hơn một nửa số ý kiến nhận được khi chúng tôi tham vấn cộng đồng vào năm ngoái là ủng hộ các khu vực Māori, và chúng tôi lo ngại sự cố này có thể có tác động tiêu cực đến cuộc trưng cầu dân ý về các khu vực Māori trong năm nay.
Mặc dù lỗi này không phải do hội đồng gây ra, ông Langford vẫn gửi lời xin lỗi đến các ứng viên khu vực Māori bị ảnh hưởng và cộng đồng cử tri.
Ông nói: “Đây không phải là cách tôn trọng (mana enhancing) để đối xử với các ứng viên khu vực Māori, những người đã dũng cảm đứng ra tranh cử.”
Ông Langford ủng hộ lời kêu gọi xem xét lại sự cố này.
Ông nhấn mạnh: “Kiểm tra các sai lầm là cách duy nhất để chúng ta học hỏi từ chúng, để chúng không bị lặp lại.”
Đảng Te Pāti Māori cũng bày tỏ sự bất bình
Đảng Te Pāti Māori cũng đã lên tiếng chỉ trích Ủy ban Bầu cử và Hội đồng Quận Whanganui vì đã loại bỏ các ứng viên khu vực Māori khỏi sổ tay giới thiệu ứng viên chính thức.
Đảng này cho rằng động thái này đã làm suy yếu nền dân chủ Māori, và diễn ra sau các cáo buộc về “đàn áp cử tri” khi một số người Māori báo cáo rằng họ đã bị loại khỏi danh sách cử tri Māori.
Đồng lãnh đạo đảng kiêm Nghị sĩ khu vực Te Tai Hauaūru, bà Debbie Ngarewa-Packer, cho biết vấn đề này chạm đến “cốt lõi” của việc liệu cử tri Māori có thể “tham gia một cách có ý nghĩa vào nền dân chủ” hay không.
Bà Ngarewa-Packer tuyên bố: “Đây là sự tước quyền một cách có hệ thống. Người Māori đang bị từ chối một quy trình công bằng ngay tại rohe (lãnh thổ) của chúng tôi. Đủ rồi. Tính toàn vẹn của các cuộc bầu cử này đang bị đặt dấu hỏi trừ khi có sự khắc phục ngay lập tức.”
Đảng Te Pāti Māori yêu cầu:
- Khắc phục ngay lập tức để đảm bảo cử tri Māori được cung cấp thông tin ứng viên chính xác, dễ tiếp cận và rõ ràng.
- Ủy ban Bầu cử và Hội đồng Quận Whanganui phải đứng ra giải thích tại sao người Māori tiếp tục phải gánh chịu hậu quả của các lỗi bầu cử lặp đi lặp lại.
- Một cuộc điều tra độc lập toàn diện để đảm bảo những thất bại này không bị bỏ qua như “lỗi” thông thường và cam kết sẽ không tái diễn.
Đảng này dự định sẽ sát cánh cùng các ứng viên khu vực Māori tại Whanganui và tất cả whānau (gia đình, cộng đồng) để đòi hỏi sự công bằng và trách nhiệm giải trình.
Theo rnz.co.nz