Đội tuyển Ireland đã thể hiện sự tôn trọng đáng ngưỡng mộ khi không quay lưng lại với các cô gái New Zealand sau màn Haka. Các nữ cầu thủ Black Ferns đã giữ vững vị thế của mình, và sau đó bùng nổ 80 phút thi đấu đầy Mana Wahine (sức mạnh của phụ nữ), theo lời bình luận viên thể thao Scotty Stevenson của 1News.
Đây chính là phong độ mà người hâm mộ mong đợi. Với sự tập trung cao độ và khao khát tìm lại lối chơi mượt mà đã làm nên tên tuổi, Black Ferns đã hạ gục Ireland với tỷ số 40-0 tại Brighton và Hove, đưa chiến dịch World Cup của họ tiến thẳng đến trận chung kết.
Trận đấu này được xem là một cuộc đối đầu thực sự, khi Ireland đang trỗi dậy như một thế lực mới trong làng rugby nữ quốc tế, còn Black Ferns vẫn chưa thực sự bùng nổ sau hai trận thắng áp đảo trước Nhật Bản và Tây Ban Nha. Cả hai đội đều hiểu rõ những gì đang bị đe dọa: vị trí dẫn đầu Bảng C và một suất vào tứ kết gặp đội xếp thứ 10 Nam Phi, thay vì đội xếp thứ 4 Pháp.
Ireland cũng tỏ ra sẵn sàng cho cuộc chiến, khi cả đội quyết định đối mặt trực diện với các cô gái Ferns sau màn Haka. Đó là một biểu hiện của sự tôn trọng, một chút kịch tính cho người hâm mộ và, như đã thấy, một cách chắc chắn để thổi bùng tinh thần chiến đấu của những người mang biểu tượng dương xỉ bạc trên ngực, khi họ bắt đầu phá vỡ chiến thuật của Ireland và khẳng định vị thế của mình trong trận đấu.
Tóm lại, nếu bạn định nhìn thẳng vào tâm hồn của 23 nữ chiến binh áo đen, tốt hơn hết bạn nên chuẩn bị đối mặt với cả quá khứ, hiện tại và tương lai. Hóa ra, cả ba yếu tố này đều đã xuất hiện trên sân.
Như thường lệ, những người ghi điểm thường nhận được nhiều sự chú ý sau trận đấu, nhưng lời khen đặc biệt nên dành cho những cái tên như hậu vệ Maiakawanakaulani Roos và tiền vệ Liana Mikaele-Tu’u, những người đã áp đảo hoàn toàn đội Ireland cả trong phòng ngự lẫn tấn công. Roos kết thúc trận đấu với 19 pha tắc bóng – cao nhất trận, trong khi cặp đôi này đóng vai trò quan trọng trong việc tạo tiền đề cho pha ghi điểm đầu tiên của trận đấu, được hoàn thành bởi Stacey Waaka luôn tươi cười, và pha thứ hai, do Chryss Viliko ghi.
Cũng như Roos và Mikaele-Tu’u đã định hình lối chơi cho hàng công, Waaka và Sylvia Brunt đã thể hiện sức mạnh phi thường ở khu vực giữa sân, tạo nên một cú đấm liên hoàn không ngừng nghỉ khiến một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Ireland, Eve Higgins, và đồng đội Aoife Dalton, hoàn toàn bối rối. Waaka có một bản năng kỳ lạ trong việc tìm kiếm khoảng trống, còn Brunt lại có sở trường tạo ra nó, thường là bằng cách gây khó khăn cho đối thủ trực tiếp của mình. Pha chạy cắt vào trong của Brunt để kiến tạo cho Viliko ghi điểm là một minh chứng hoàn hảo cho khao khát va chạm và sự quyết liệt của cô.
Black Ferns buộc phải chuyển sang chế độ phòng ngự toàn diện trong hiệp ba, và họ đã làm rất tốt. Ireland kiểm soát hai phần ba lãnh thổ sân trong hiệp hai nhưng không thể tận dụng được lợi thế khi các cô gái New Zealand đã hóa giải mọi đợt tấn công của họ. Ireland thực hiện 121 pha chạy bóng so với 119 của New Zealand, nhưng chỉ đạt được 333 mét khi cầm bóng. Ngược lại, New Zealand đã đạt được 554 mét.
Nếu New Zealand vượt trội về số mét mỗi lần chạy, họ cũng thực hiện nhiều đường chuyền hơn, nhiều pha chuyền bóng sau hơn và vượt qua nhiều hậu vệ hơn – tất cả đều với khoảng cách đáng kể. Điều thú vị là, Black Ferns cũng thực hiện nhiều cú đá hơn từ tay, một phần của trận đấu mà trước đây không phải là thế mạnh của đội và là điều mà trợ lý huấn luyện viên Riki Flutey được giao nhiệm vụ cải thiện.
Điều hấp dẫn hơn nữa là các cô gái Ferns đã sử dụng những cú đá để buộc Ireland phải tấn công từ sâu, trong khi Ireland chủ yếu dùng nó để đưa bóng ra khỏi sân. Trong số 23 cú đá của Ireland trong trận đấu, có tới 15 cú đá ra biên. New Zealand đá 24 lần nhưng chỉ có tám lần bóng đi qua vạch trắng. Liên quan đến vấn đề này, Renee Holmes đã tiếp tục cải thiện khả năng đá phạt, thực hiện thành công năm pha chuyển đổi từ sáu lần thử.
Khả năng đá phạt của cô gần như đảm bảo cho cô một vị trí chính thức ở vị trí hậu vệ biên, mang lại cho ban huấn luyện nhiều lựa chọn ở vị trí tiền vệ cánh.
Một trong những lựa chọn đó – và nó đang dần trở thành bắt buộc hơn là tùy chọn – là Braxton Sorensen-McGee, người không chỉ lập hat-trick thứ hai trong cùng số trận đấu, mà còn có thể là cầu thủ chạy bóng uyển chuyển nhất giải đấu này. Đối với một cầu thủ 18 tuổi, Sorensen-McGee dường như đang thi đấu ở một đẳng cấp khác so với những người còn lại trên sân.
Pha ghi điểm đầu tiên của cô là một pha kết thúc mẫu mực ở góc phải. Pha thứ hai là một màn trình diễn bậc thầy về điều chỉnh thời gian và giữ khoảng cách để đặt bóng xuống ở cánh trái, và pha thứ ba yêu cầu cô phải vượt qua một đối thủ bằng tốc độ, lừa qua một người khác, và đẩy một người thứ ba trước khi lại băng qua ở cánh phải. Tốc độ, độ chính xác và sức mạnh. Và cũng đừng quên pha kiến tạo của cô cho cú ghi điểm của Waaka.
Hãy tính đến Portia Woodman, Ayesha Leti-Iiga và Katelyn Vahaakolo, và bạn sẽ thấy không ai muốn trở thành hậu vệ biên của đối thủ.
Đây là một màn trình diễn đáng để tất cả các đối thủ phải dè chừng. Anh đang nuôi tham vọng băng băng tiến tới chức vô địch tại Twickenham, trong khi Pháp và Canada cũng cảm thấy mình xứng đáng được nhắc đến. New Zealand, không phải lần đầu tiên, đến World Cup với một thành tích đã được chứng minh nhưng lại có phong độ gần đây không ổn định.
Đó là lý do tại sao họ không chỉ giành chiến thắng trong một trận đấu rugby trước Ireland vào sáng thứ Hai, mà họ còn đối mặt với thử thách và tuyên bố với thế giới: ‘Hãy nhìn chúng tôi đây!’
Theo 1news.co.nz